翌朝、私が目覚めると、女の子はまだ隣で眠っていた。

どうやら、昨日の出来事は夢では無かったらしい。

「んー、おはよう」

　私は、布団から起き上がる。

幽霊の女の子は、薄目を開けていた。

「……うん」

　女の子は、ぼーっとこちらを眺めてきた。

幽霊なのに、寝ぼけている。

人間と幽霊の差はいったい何なのだろうか。

こうして見ると、幽霊というよりも人間という印象を強く感じる。

「あっ、名前、なんて言うの？」

　女の子に朝ご飯を食べるか尋ねようとした時、私はこの子の名前を聞き忘れていたことに気づいた。

昨夜は、それより衝撃的な事が多すぎて、すっかり頭から抜けていた。

「んっ……あ、名前、わからない……」

　女の子は、眠い目をこすりながら言った。

「えっ！？」

　私は、驚いた表情をした。

「気づいたら、あそこにいて、何も記憶がない……」

　幽霊の女の子は、どこか悲し気で、遠くを見るような目をしていた。

「マジか」

　幽霊でも、記憶喪失になるのであろうか。

「……決める？」

「ん？」

　女の子は、不思議そうな表情を浮かべた。

「名前、決める……？」

「うん！！」

　幽霊の女の子は、すぐに笑顔に戻り力強く頷いた。

「ネット検索で適当に言うから、気に入ったのがあったら言ってね」

　そう言うと、私はスマホを取り出し、検索を始めた。

「わかった！！」

　女の子は、意気込んでいた。

「アリア、アミ、こころ、ことり、さくら、さら、スイ、チノ、ニノ、ほたる、マミ、よつば、……」

　私は、スマホで検索した結果を読み上げていく。

その間、女の子は、コクコクと頷いていた。

「んふぅー。覚えられなかった！」

　女の子は、何故か得意げに言った。

「なぜ、そんなに、自信ありげに……？」

「名前……」

　女の子が呟くような声で言った。

「え？」

「名前、なんて言うの？」

　女の子は、私の顔を一直線に見つめてきた。

「ああ、私の名前か！」

　そう言えば、まだ自分の名前も名乗っていなかった。

これでは、社会人として失格である。

「薫だよ。斉田薫《さいだかおる》」

　私は、女の子に自分の名前を教えた。

「かおる……かおるに、決めて欲しい」

　女の子に上目遣いで見つめられた。

「私に！？」

　正直、自信は無かった。

私は、まだ27歳で子供も居ない。

もちろん、人に名前を付けてあげたことなんて無かった。

「私は無理だよ。したことないし。それこそ、命名師に頼むとか……」

「いいっ……かおるが、いい……！」

　女の子は、甘えたような目で、見つめてきた。

そんな目をされたら、嫌だとは言えない。

私は、真剣に悩んだ。

「んー。変なのでも、怒んないでね……」

　そう言うと、女の子の表情は、ぱーっと明るいものになった。

その期待された表情に、私の不安は高まるばかりであった。

いかがでしたでしょうか？

楽しんで頂けましたら幸いです！

少しでも「気になる」「面白い」「続きが読みたい」と思われましたら下の☆☆☆☆☆を★★★★★にしていただけると幸いです！

感想・ブクマも大歓迎！

どうぞよろしくお願いいたします！