ポルターガイストの正体も分かった所で、私は少し部屋の中を案内した。

まあ、間取りは変わっていないのだが。

「絵が、たくさんある」

　女の子は机の上に広げてあった、ネームに視線を落とした。

「あー、漫画だよ。知っている？」

　ある程度心を落ち着かせるためにも、私はコーヒーの入ったマグカップを手にそう言った。

ちなみに、このネームは今週中に仕上げなければならないのだ。

「ちょっと、仕事するから、自由にしてていいよ」

「見てても、いい……？」

　幽霊の女の子は、上目遣いに聞いてきた。

「えっ？」

　その、可愛らしい表情に私は嫌だとは言えなかった。

もし、この表情で見つめられて嫌だと言えるヤツが居たら、今すぐここに連れて来て欲しい。

まあ、居ないとは思うけど。

「ほぇー」

　作業している間、女の子は私の手元を眺めていた。

『視線が……気になる』

　ネームを仕上げていくが、見られているとやりずらいものだ。

「すごく、上手……好き……」

　そう言って、幽霊の女の子は、口元が緩んだ。

その声に、私は手を止めて、女の子のから少し、視線をずらした。

「ど、どうも」

　そして、照れ隠しのようにマグカップに入れたコーヒーを一口飲んだ。

そのマグカップを女の子は、じーっと見つめてくる。

「もしかして、飲めたりもするの？」

　幽霊は飲食するのか、出来るのか気になったし、飲めるのか定かではないので、そう尋ねた。

「試したこと、無いけど……」

「飲んでみる？　苦いよ」

　コーヒーはブラック派であった為、ミルクも砂糖も入れていない。

子どもに飲めるかどうかは分からない。

大人でも美味しいと感じるかどうかは人それぞれだ。

「うん！」

　女の子は、コクコクと頷いた。

「そんなに、意気込まなくても大丈夫だよ」

　幽霊の女の子は凄く意気込んだような表情を浮かべていた。

私は、マグカップを渡すと、それを両手で受け取った。

　ズズっと、音を立てて、コーヒーを口にした。

その刹那、女の子は目を見開いた。

　ああ、やっぱり苦かったのかなっと思ったが、その反応は違った。

「あちゅぃ」

　ベーっと舌を出し、涙目になっていた。

　まさかの猫舌だったのだ。

「大丈夫？」

　少し、心配になって女の子に聞く。

「でも、苦くておいしい」

　女の子は表情を柔和なものに変え、コーヒーの感想を言った。

　外見の可愛らしい姿からは想像できなかったが、舌は意外と大人らしい。

「明日も早いし、もう寝ようか」

　時計を見ると、もう日は回っていた。

私は、布団の準備をしに向かう。

「どこで、寝たら、いい……？」

「寝られるの！？」

　驚いて、思わず大きな声を出してしまった。

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