＜ギャラクシー賞2024年１月度月間賞　期間限定再配信＞ 元一発屋が“子ども向け”で大逆転 「笑いの才能はない」男が日本を癒す 「お笑いの才能は本当にない。ネタづくりも大喜利も能力は本当に低い」43歳になった小島よしおは、自らそう言い切る。 17年前、海パン一つで放つギャグ「そんなの関係ねぇ！」で、一世を風靡。流行語にもなった。しかし、その後待っていたのは、人気の急落。 “一発屋”として消えていく運命――。誰もがそう感じていた。 だが我々が取材で目の当たりのしたのは、熱狂の渦の中で「そんなの関係ねぇ！」「はい！おっぱっぴー」を連呼する小島の姿だった。おなじみのギャグを一緒になって叫ぶのは、子どもたちとその親世代。「元気がもらえる」と口にするお客の中には、目に涙を浮かべる者も……。 ショッピングモールなどを中心とした「子ども向けライブ」は年間150本。テレビ画面に映らないところで小島は、全国各地から引っ張りだこなのだ。 小島はなぜ今、愛されるのか？ 「笑いをとる芸人は多いけど、自分は元気を贈りたい」その裏には、お笑いの王道を目指し、挫折した者にだけ見える世界があった。子どもたちの気持ちに寄り添う心づかいや、笑いの才能を補うかのように考えられた数々の戦略。道ばたの雑草に自分を重ねる男は、テレビの世界から消えた後どのような道程を辿り「子どもたちのスーパーヒーロー」になったのだろう。 密着中、能登半島で大地震が発生した。小島のスケジュールには１週間後、石川・小松市での仕事が入っている。果たして行くべきなのか。 葛藤を抱えたまま、現地に向かった小島を待っていたものとは――。 1980年11月16日生まれ、沖縄県出身の千葉県育ち。 2007年「ユーキャン新語・流行語大賞」で持ちギャグ「そんなの関係ねぇ！」と「おっぱっぴー」の二つが大賞候補にノミネートされる。早稲田大学卒業の高学歴を活かし、数多くのクイズ番組にも出演。2020年からYouTubeチャンネル「小島よしおのおっぱっぴー小学校」で子どもの学習を支援する動画を公開。現在活動のメインとなる子ども向けイベントは、年間100ステージを超える。