「あれ？先輩、これ数間違ってませんか？」

と、ソングラインちゃんの疑問。え、なにかやらかしたっけか

「恵方巻が多いんです。いつものメンバーの数と仮定して、確実に一本は余るんですが………」
「ああ、そういう。いいんスよ、それはそれで」
「いいんですか？」
「そうそう。頼まれものなんで」

恐らくその受取人もそろそろやってくるだろう
とりあえず今は一休みだ。プイ先輩はココアの方がよかったっけか、と

「それにしても、今年ももうこんな時期プイねー」
「最近時間が経つのがあっという間ッスよ。暇になったと思ったらすぐに忙しなくなって、気を抜くと予定一個二個抜けちゃいそうッス」

言いながらちらっと視線を送る、その買い物袋
その中に詰まっているのは、大量の豆。豆。豆
そう、これからこの大量の豆を撒いて、厄を祓わねばならない

「節分は、ゲン担ぎの面でも外したくないッスからねー」

そう。今年もまた、節分の時期がやってきたのだ

●

「てなわけで、今年集まれたのはこのメンツだけッスね」

作り置きしておいたシフォンケーキと、お茶やココアで一休憩
みんなコタツに入ったら溶けてしまった。まぁ、今日は本当に寒かったからね。仕方ないね

「おねーちゃんも今年は駄目プイ？」
「ええ。まああの姉については珍しく、今回は用事があるんでしかたないッスけど」

なんでも、年寄りの家を回って豆まきしてくるんだとかなんだとか
ついでに畑の様子も見てくるといっていたので、今日は一日帰ってこないだろう
ゲームやってて忙しいからパス、とかだったら引きずってでも連れてくるんだけど……こういう理由じゃ何も言えない

「姐御は姐御で節分のイベントに呼ばれたり、聖剣先輩はトレーナーに同行して遠征ですし、今回は魔女っ娘も同行してるッスからね。なんだかんだみんな忙しいんスよ」
「私達も予定合わせるの結構ギリギリでしたからね………」
「まあ、でもゲン担ぎですし。できる限りはやっておきたいッスからね」

競技者なんてやってると、縁起物はしっかり担いでおかないと
信じる信じないはともかくとして、やって罰が当たるわけじゃないんだから

「あれ？ハギモちゃんはどうしたプイ？」
「今回初めてトレーナーに同行しての遠征ッス。魔女っ娘はともかく、聖剣先輩いるんで大丈夫だとは思うッスけど………」

こういうのもしっかり経験しておかないといけないしね。今後増えていくから
ある程度チームには慣れてきてくれたとは言ってもまだまだ臆病な子だ。大舞台の視察、大丈夫だろうか………？
少し不安になるが、信じるしかないだろう

「お豆さんたくさん買いましたね！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」
「そういえば、今年はいつもと違うところで買ったんですね」
「ああ、それ。姐御におススメされたんスよ」

そういえばそうだった。話してなかったか

「今回予約してて、それ受け取ったじゃないッスか。あれ、神社の出張なんスよ」
「え？神社で豆買うプイ？」
「なんでも、なんたら様って神様のもとで祈祷した縁起のいい豆なんだとか………いや、実際はよくわからんッスけど」

まあ、由来はどうあれ適当にその辺で買った豆より縁起ものだろうから
撒いて悪いこともないだろう。多分、おそらく、きっと、メイビー

「さて、豆まきの注意点ッス。決して人に向けないように。以上」
「毎年学んでるプイ」
「手加減して投げます！！！！！！！！！！！！！！！」
「お前は本当にそうしろメイケイエール！！」

一昨年の一件といい、人に向かって投げても何の得も無いことはわかってる。むしろ厄を呼び込みかねん
あと単純に痛いからね、ウマ娘パワーでの投擲って
前に全力でトレーナーに投げつけたら大変な事になったのもあったし。うん、反省反省

「っと、そろそろアイツが来る頃ッスね………」
「アイツ？」
「この恵方巻の受け取り主ッス」

恵方巻はいつも通りの商店街の店にて。美味しいし、地元応援したいからね
あとウマ娘サイズにも対応してくれてるのがありがたい。個人的にはもう少しニンジン増やしてくれてもいいんだけど……そこまでは贅沢だろう

「ついでに今回の豆まきにも参加するんで。みんな顔見知りだから大丈夫ッスよ」
「顔見知りプイ？んー」

と、そんな話をしていたらドアを叩く音。早速お出ましか

「はいはい、今開けるッスよー」

扉を開け、その向こうにいる人物に挨拶を

「　　　　　」

挨拶、を

「………………………」
「………………………」

その顔……顔？を見て、微妙過ぎる沈黙が流れる
数秒の沈黙ののち、

「どうも、こんにちは」

その、鬼のお面を付けた妖怪は、やっと言葉を発した

「芦毛は内」
「新呪文唱えるなッス」

あと、それは鬼が言う言葉じゃねえ

●

「はいどうぞ、恵方巻ッス」
「ありがとうございます。確かに受け取りました」

先ほどソングラインちゃんが指摘した通り一本余ってた恵方巻を妖怪……ジャスタウェイに渡して、代金を受け取る
そう、今回また恵方巻を多量発注するにあたって、その話を聞きつけたジャスタウェイにも代理購入を頼まれたのだ
ただ、気になるのは

「自分のチームとか、相方とかはいいんスか？」
「チームは今全員多忙でして時間が合わず。我が友も節分イベントに及ばれでして………」

少し遠い目でそう語るジャスタウェイは寂しそうで
まぁ、忙しいのはどこも一緒か。自分達だってなんとか時間を見つけて今に至るんだし

「それで、この後の豆まきも一緒にやっていくんでいいんスよね？」
「ええ。ご迷惑でなければ。自チームの部室などにはすでに撒いてきましたので」

それならば問題はないか。そういうところはちゃんとしてるんだなと
この妖怪、変な所で寂しん坊なところがあるから……イベント事なんかだと進行側にいることが多いけど、こうして参加側に回りたい時もあるんだろう
すると、ジャスタウェイはバッグから何かを取り出して……それは、豆？

「あれ、豆持参ッスか」
「ええ。白い大豆なんです。芦毛のようで綺麗でしょう？」
「とことんブレないプイ」

いやマジでブレねえなこいつ

「じゃあ、そろそろ豆まき始めますか？」
「そうッスね。その後恵方巻食べるッスよ」
「準備しますね！！！！！！！！！！！」

コタツからスポンと抜け出して、エールちゃんが豆を手に取る。こういうイベント事本当に好きだよなぁこの子
前に地元に帰省した時も引っ張りだこだったらしいし
こういう、その場を盛り上げることにかけての天性の才能ってのは若干羨ましくもある

「んじゃ、はいこれプイ先輩の分」
「受け取りプイー。さあ、張り切って投げるプイ」
「何度も言いますけど、手加減してくださいね？ウマ娘のフルパワーで投擲された豆って割と凶器なんスから」

蜂の巣になったトレーナーや、怒りでニッコリ笑顔の姐御を思い出す。いかんいかん、思い出すな。出てくるな負の記憶

「じゃ、いくッスよー。福はー内」
「福はー内プイ」
「福は内！！！！！！！！！！！！！！！！！！」
「ま、まだ強いぞメイケイエール！！かんしゃく玉じゃないんだから！！！」

床に直撃した瞬間四散する豆。うん、相変わらずの散弾銃ガールだ

「鬼はー外」
「鬼はー外プーイ」
「鬼は―外」

厄払いは念入りに、そう念入りに
いやマジでお願いします。死活問題なんですこっちは

「芦毛はー内」
「だから新手の呪文やめろッス」

何を呼び込むつもりだこのプレハブに。これで本当に芦毛の新入生入ってきたら御利益って事になるのだろうか

「………お仕事はー外」

ぼそっと、プイ先輩の方から何か聞こえた気がしたけど知らないわからない何も聞いてない
ガチトーンの呪詛なんて聞いてない聞いてない
最近、またフラストレーション溜まってるのかな………今度併走付き合うか

「さて、これで豆まきはあらかた終わったッスかね」
「もう豆も残り少ないプイ」

大体やらなきゃいけないところは撒き終わった感じか

「残弾ゼロです！！！！！！！！！！！！！！！！！リロード！！！！！！！！！！！！！」
「リロードするなメイケイエール！！！もう十分だ！！！」

何かのゲームか映画か何かにでも影響されたのかな………
と、最後の豆をちょいやーっと投げ終わったところで、ジャスタウェイがバッグをごそごそ漁りだす

「では、恵方巻と一緒にこちらなどいかがでしょうか」
「え、なんスかそれ………うお」

真っ白い風呂敷の中から姿を現したそれに、みんなが目を輝かせる
おはぎ、団子、その他諸々。そこにはたくさんの和菓子が詰まっていた

「懇意にしている和菓子屋の品です。せっかくですので、みなさまどうぞ」
「こりゃまた気を遣わせちゃったッスね」
「いえいえ。私も久しく食べていなかったので、もののついでにですよ」

そうは言っても、これだけの量差し入れされるとは
それにしてもこれ結構いいお店のじゃないだろうか。こういうところ妥協しないんだよね。ほんと、芦毛が絡まなければ………
今度改めてお礼しないといけないだろう。それはみんな帰ってきてから相談するとして、だ

「さ、そしたら恵方巻と、せっかくなんでお菓子いただきましょう」
「お茶淹れてきます！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」
「お皿用意しますね」
「テーブル片付けておくプーイ」

こういう時の流れるような連携よ。仲良きことはうんたらかんたら

「では私も何か………」
「座っててくださいッス。このくらいはさせてくれッスよ」
「むぅ、心苦しいですが………ご厚意、ありがたく」

むしろこっちこそ世話になっちゃってるんだから、と
テーブルに恵方巻を並べ、お菓子を用意し、お茶を淹れて準備完了
さてさて、それではお待ちかねの時間といきましょうか

「んじゃ、恵方巻を………っと、今年の恵方ってどっちでしたっけ」
「えーっと、東北東みたいです」
「言われてもさっぱりわからんちんプイ」
「コンパスアプリ使いますか！！！！！！！！！！！」

まぁいきなりいざどこ向いてって言われてもあんまりピンと来ないよね
というわけで。地元商店街の自慢の恵方巻をいざ実食

『いただきます』

ばくり、と齧りついてみれば………うん、美味い
あ、いくらが入ってる。今年のは随分贅沢だ。商店街、気合い入れてきたな

「………………………………ッ」ﾓﾓﾓﾓﾓﾓﾓﾓﾓﾓﾓﾓﾓﾓﾓﾓﾓﾓﾓﾓﾓﾓﾓﾓﾓﾓ

……エールちゃんは相変わらず、電動鉛筆削りみたいな勢いで食べてってる
喉に詰まらせないといいけど

「～♪」

対して、プイ先輩は……うん。ご満悦のようだ
尻尾をふりふりと振って、耳が機嫌良さそうに動いてる。
ソングラインちゃんもニコニコしてるし、ジャスタウェイもうんうんと頷いてる。今年もどうやら大成功のようで
それに縁起物だからって一人で食べるのは寂しいものがあるからね。こうしてみんなで集まって食べられるのは、無言のままでもなかなかに楽しいものがある

「………………………ぷはっ！！！！！！！！！！！ごちそうさまでした！！！！！！！！！！！！！！！」

まあそうだよね。一番先に食べ終わるよね
凄まじい速度で食べてたエールちゃんが真っ先に声をあげる。ぺろっと舌を出して、満足満足、といった感じ
まあ、こっちはゆっくりいこう。喉に詰まってもいけないし

「ん、ごちそうさまでした」
「こちらも。大変おいしかったです」
「ごちそうさまでした」

ふぅ、とため息をついて。いやはや、大変おいしゅうございました
そして最後に、もっもっと食べ進めていたプイ先輩も全部食べ終わって、一息つく
にしても、本当によく食べるようになったなぁ。健康的でいい事だ

「美味しかったプーイ。具材も結構贅沢だったプイ」
「ですね。ニンジン多めなのも嬉しかったです」
「また来年も食べたいですね！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」

確かに。これなら来年もリピート確定だ
残りのメンバーの分もしっかり買っておいた。あとで美味しく、東北東を向いて食べていただこう
さあ、お次はお待ちかねのオヤツタイムだ。お茶を一口飲んで、と

「じゃあ、いただいたお菓子食べますか。お茶のお代わり欲しい人、言ってくださいね」
「わーいプイ。お団子欲しいプーイ」
「さあ、開けますよ。お好きなものを取ってください」

無言の食事会は終わり、楽しいお茶会へ
今年もいい年になるように、しっかりと願掛けして
レースも、日常も。大事にしていきたいから

「芦毛饅頭もありますよ、さあどうぞ」
「だからそれはどこで誰が作ってるんスか」

………と、ゆっくりしようとしたところで

「ん？」
「どうしました？」
「いや、なんか外で気配が………」

外の茂みがなんか動いた気がした。なんだろう、気のせいだろうか

「……いや確実になんかいるッスね」
「頭隠して耳隠さず、でしょうか」
「なんかすっごく見たことある光景プイ」

確かに。主に去年ね
茂みの中から耳だけが見えてる。見ようによってはちょっと間抜けな絵面
すると、エールちゃんがそっと立ち上がって

「これ、少し貰いますね」

そう言って豆を手に取り、窓を開け………

「福はー内！！！！！！！！！！！！！！！！」
「あだだだだぁ！！！！！？？」

エールちゃん特有の散弾銃のような豆投擲。それは見事に茂みの向こうの不審者に直撃した模様で
ガササササっという音と共にその姿が飛び出してくる。
飛び出してきたその不審者……もといウマ娘は、見たことの無い姿だった
鹿毛のばさばさ短髪、雷のような耳飾り。記憶を漁り直すが、どう考えても知り合いではない

「あのー。ウチらになにか御用で………」
「あ、い、いえ！！！！！すみません、ご挨拶も無しに！！！！！！」
「いや、それはいいんスけど……なんで茂みに隠れてたのかなって」
「い、いえ！！その、お楽しみ中だったようですのでどのタイミングで出たらいいものか迷っておりました！！！」

ピーンと姿勢を正したその姿。確かにトレセン学園の制服を着てるし、うちの生徒なのは間違いないんだろうけど………

「あの、とりあえずお茶でｍ」
「今日は、ここで失礼します！！！！！！！また伺わせていただきます！！！！！では！！！！！！！」
「あ、ちょっとぉ」

話を聞いてよぉ、と

「……随分個性的な子でしたね」
「ぷっきゃあ。なんか、ハギモちゃんの時を思い出すプイ」
「確かにそうですね。タイプは大きく違いますけど」
「あれ？ハギモちゃん………？」

まさか、と思って考えが詰まる
………まぁ、とりあえず

「……お茶しながら考えるッスか」
「そうするプイ」

ひとまず、ジャスタウェイの用意してくれたお菓子が干からびる前に頂かねば
謎のアクシデントの事は一旦考えの隅っこに仕舞って
おいしいオヤツタイムに………戻ったはいいけど、その疑問が解決することはその日ついぞ無かった

●

「え？ブリッツちゃん、来てたんですか？」

全ての真相が判明したのは翌日の事だった。
練習の休憩時にそのことを話題に出してみたところ、やはりというかハギノモーリスちゃんに思い当たる節があったようだ。

「あの子が前に名前出してたブリッツちゃんッスか」
「は、はい。ブリッツファングっていう、私の、と、友達です」

ブリッツファング、というのか。何とも勇ましい名前だ

「ぷっきゃ。そしたらやっぱり、入部希望だったプイ？」
「ど、どうでしょうか……前に、まだチームが決まってないって、少しこっちが気になってたみたいですが………」

つまりは見学希望だったわけだ
それなのに、来てみたら何故か他チームのウマ娘と恵方巻食ったりお茶会してたりだった、と。なんか少し申し訳なくなってきた

「また来てくれるでしょうか」
「初手豆ショットはやりすぎました！！！！！！！！！！！すみません！！！！！！！！！！！！！！！！！！」
「いやまぁ、仕方ないッスよ」

しかしまぁ、また来るとも言っていたし。期待して待っているとしようか
多分、多分だけどハギノモーリスちゃんの時よりは時間かからないと思うし
さて、そんな後輩がいつどこで見てるかわからない。やることやっておかねば

「んじゃ、そんな後輩たちに恥ずかしい姿見せんように、練習頑張りますか。プイ先輩、併走いくッスよ」
「やったプーイ！！！そっちから誘ってくれるの久しぶりプーイ」
「ｿｳﾃﾞｽﾈ｣

新しい子が、本当に入ってくれるのか。だとしたらいつになるのか
非常に気になるところではあるが、答えを急ぐ必要はないだろう
きっとそのうち、またひょっこり顔を出して食えるかもしれない。学園内で出会うかもしれない
そしたら、きっとその時は

「んじゃ、休憩終了。後半の部もご安全にー」
「だからそれじゃ業者プイ」
「が、がんばり、ます………！！！」

もう一人、てんやわんやで退屈しない、騒がしい輪の中に入ってきてくれるかもしれないから

以上。節分だから酒飲んで舎弟した

和やかな光景

時々漏れ出るプイの闇好き

ブリッツファングちゃん怪文書で出るの初めて見た

ブリッツちゃん豆当たって大丈夫だったかな…

和やかでよい怪文書でした
芦毛は～内

書いた数だけ飲んだ酒がある…

ブリッツちゃんどうしてるのかな…

ｷﾀ━━━━━━(ﾟ∀ﾟ)━━━━━━ !!!!!

>No.1153509682
ジャスはこういうこと……するな

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お手描きありがとうございます…