––––アノマリー討伐から1日後、護衛艦『ひゅうが』甲板上。

　いよいよダンジョンへ帰るべく、透と四条、テオドールを送り届けるためのヘリコプターが着艦した。

　暴風が吹き荒れる中で、テオドールは満足気に呟く。

「透、この艦の食事……すっごく美味しかったです。わたし、また食べたいです」

　今日までの短い間だったが、テオドールは『ひゅうが』の乗組員からとても可愛がられていた。

　艦内見学はもちろん、艦長席に座らせてくれたり。

　ニッチなところだと、艦載ヘリを管制する部屋も見学させてくれている。

　その度に驚くテオドールを見ていると、みんなどこか温かい気持ちになれた。

「そうだな、次食うなら横須賀カレーフェスティバルになるのか。もう今年は終わっちまったけど」

「か、カレーフェスティバル！？　そんな催しがあるのですか！？」

「あぁ、毎年5月……だったかな？　横須賀市の三笠公園でやるんだ。色んな艦が集まって、それぞれのカレーを国民に食べてもらう。もちろん民間のカレー屋さんもいっぱい出すぞ」

　透の言葉に、テオドールは「ほえぇ……」と信じられない様子だった。

　無理もないだろう、彼女は常に栄養不足で生きて来た身。

　食べ物の祭典なんて、発想すら無いはずだ。

「有名な話だと、カレーフェスティバルのためにイージス艦が4隻集まって、海外で戦争でもするのかと騒がれたっけ」

「イージス艦？　それって今乗ってるこの艦より強いんですか？」

「役割が違うからなんとも言えないけど、そうだなぁ……」

　透はテオドールにもわかりやすく説明するため、ファンタジーに翻訳する。

「ワイバーンが300体同時に襲って来ても圧勝できる」

「なんですかそれ！　チート！　チートですよ！！」

「チートって……、お前意味わかって言ってるのか？」

「『ひゅうが』の人に教わりました、理不尽に強いって意味ですよね？」

「ん〜……まぁ最近だとその使い方で良いか、昔はもっと違う意味だったんだけど」

　日本の造語も、こんな調子で覚えていくんだろうか。

　なにせ頭は良い子なので、これからスポンジのように吸収して、色々覚えていくと見ていた。

「お2人共、おはようございます」

　背後から四条が現れる。

　肩には、業務用ノートPCの入ったエコバックが掛けられていた。

「おはよう、お前……ギリギリまで編集作業してたのか？」

「当然ですよ！　テオドールさんは今や日本のアイドル、昨日の艦内見学の動画もさっき仕上げました。徹夜上等です！」

「頑張るなぁ……そういえば飯の時の配信、同接数いくらまで伸びたっけ？」

「シメのイチゴプリンのときで6億5千万人です、米欧やアラブ圏、インドでも大人気ですよ」

　異世界人のテオドールが美味しく食事する様子は、世界中に激しいインパクトを与えた。

　その威力は凄まじく、ネットニュースで見た限りだとインスタントの海軍カレーが速攻で売り切れ。

　生産が追いつかず、普通のカレー食品ですら全国的に品薄状態になっていた。

　ほえドール、恐るべし……。

「間も無く発艦します！　乗ってください！」

　SH-60K対潜ヘリコプターから、乗組員が声を上げる。

　言われた通り、3人はヘリに乗り込んだ。

「計器チェックよし、油圧確認よし、ローター回転数正常……これより発艦する」

　重い機体が、フワッと浮き上がった。

「『ひゅうが』離艦0900、これより浮遊ダンジョンへ向け飛行する」

　あれだけ大きかった『ひゅうが』が、あっという間に小さくなっていく。

　ヘリは三浦半島沿いに北上し、神奈川県を通り過ぎた。

　しばらくして、関東平野の大都市が見えて来る。

「テオ、どうだった？　今回の日本旅行は」

　錠前のいきなり過ぎる提案から始まった今回の旅行、色々あったが……第1特務小隊にとって有意義な休日と言えた。

　半分銃撃戦で休暇が消えたのは、少々遺憾だったが……。

　それでも––––

「凄く、すっごく楽しかったです！　今度は東京以外の場所に行って、色んな物を見て食べたいです！　透が言ってたカレーフェスティバルも行きたいです！」

　この子の笑顔を見るだけで、全部が良かったと思える。

「じゃあまた今度行こう、カレーフェスティバルは俺も好きなミリ萌えアニメがコラボしててな。放送は2016年のやつだが未だに人気がある。それついでで俺も行くよ」

「やったぁっ！」

　銀髪を振り、大はしゃぎするテオドール。

　ヘリコプターはやがて、巨大なダンジョンの傍まで到着した。

　ゆっくり高度が落とされ、外苑部に降りていく。

　透はウンと手を伸ばした。

「さってと、帰ったらまたダンジョン攻略だ。また忙しくなる……錠前1佐にこき使われるぞ」

「問題ありません、今度の戦いもバッチリカメラに収めますよ」

「あぁ、頼む。なんたってこのダンジョンは––––」

　見上げた透は、笑みを浮かべた。

「絶対にここから退けなきゃなんねぇからな、戦いはまだまだ終わってねぇ」

　東京を、日本を守るため……透たち自衛官は休暇を終えてダンジョンへ戻った。

　第1特務小隊の、新たなる週明けだ。

121話を読んでくださりありがとうございます！

「少しでも続きが読みたい」

「面白かった！」

「こういうダンジョン×自衛隊流行れ！」

と思った方は感想、いいね(←地味に結構見てます)でぜひ応援してください！！