テオろ！　ほえドール！！

「正気ですか透ッ！？」

　––––時間は少し遡って、

『ひゅうが』の医務室で起き上がったテオドールは、開口一番に我がマスターの正気を疑った。

　理由は、彼が放った言葉にある。

「アノマリーは巨大な魔力に反応するんだろ？　今のお前なら、全力出せば十分引き付けられると思うんだけど……」

「で、できますけど……相手はあのアノマリーですよ！？　今まで色んな世界を巡って来ましたけど、ヤツが現れたら逃げるのが鉄則！　勝てるわけがないんですよ！」

　聞けば、ダンジョン勢力は過去に一度だけアノマリーに異世界で挑んだことがあるらしい。

「本当に、本当に恐ろしかったです……！」

　結果から言えば惨敗。

　ダンジョンの外装は半壊し、使役していたモンスターは大半が死亡。

　相手のタイプは、陸上特化の牛鬼にも似た化け物。

　果敢に近接戦を挑んだテオドールは、振られた腕の一撃で軽く吹っ飛ばされ、呆気なくダウン。

　瓦礫に埋もれた状態で気絶してしまい、その後他の執行者によって救出されたという。

「あれ以来、アノマリーが目覚めたら別世界へ逃げることになりました……。それくらい敵は強いんです」

　確かに、テオドールの言うことは事実だろう。

　さっき聞いた報告では、大量の対潜爆弾と18式魚雷を食らっても生きているらしかった。

　しかし、透は特に気にせず続ける。

「それって、お前が栄養失調でかなり不完全だった時だろ？　今のテオなら十分張り合えると思うんだけど……」

「絶対嫌です！　いくら透の言うことでも承服しかねます！　アノマリーとは二度と戦いませんから！！」

　眼前の可愛い眷属は、不機嫌そうに言ってプイと横を向いてしまう。

　本人が嫌と言うなら強制はしたくないが、それでも––––透は彼女の持つ可能性を信じていた。

「……魔力が強化される条件ってあるか？」

「強化……？　まぁ一応ありますよ、わたしと透の関係なら1つ手段が存在します」

　向き直ったテオドールが、どこか思い出しながら話す。

「互いが主従関係にある場合、何か約束事を交わせば一時的にブーストできます」

「じゃあ俺がテオに何かあげる代わりに、テオはそれと引き換えで魔力を強化……とかできんの？」

「まぁ……一応。あっ！　言っときますけどやりませんからね！　散々言いましたがアノマリーとは二度と––––」

　未だ拒否を続ける彼女の前で、透は立ち上がった。

「気持ちはわかるが、この“匂い”に耐えられるかな？」

　医務室の扉が開かれる。

　瞬間、テオドールにとって嗅いだことのない匂いが飛び込んで来た。

　彼女の概念で言語化するなら、野菜と肉……それらを膨大なスパイスで煮込んだような香りだ。

　口内にバッと唾液が溢れ、溢れそうになったのを思わず腕で拭う。

「約束だ。テオが300秒––––アノマリーを足止めできたら、この匂いの元の料理を食わせてやる」

「ぐっぅ……！　なんですかこれ、涎が、涎が止まらないです……！」

「2日も点滴だったんだ……胃が寂しいだろう？　知ってるか？　この料理は海自で一番美味しいんだぜ」

「ッ…………！！」

　しばらく葛藤したらしいテオドールが、恥ずかしそうに目を逸らしながら口開く。

「さ、300秒ですよ……。それがわたしの稼げる限界時間です。終わったらその料理、ちゃんと食べさせてくださいね」

　やはり、相当チョロい娘(こ)であった。

　ご馳走で見事一本釣りを決めた透は、そのまま彼女を飛行甲板に連れて行く。

　そして、切り札のレールガンが到着した頃に––––

「こっちを向け！　リヴァイアサンッ！！」

　“約束”によって一時的にブーストされた魔力を放出し、アノマリーの注意をこちらに引かせた。

「よっし、こっち向いたな……じゃあテオ。頑張るぞ。300秒稼げばそれで良い」

「グゥッ……、こんなに眷属をこき使うなんて、透は酷いマスターです」

「できないヤツには最初から何も頼まないよ、お前はちゃんとできる。だからお願いしてるんだ」

「ッ……！」

　アノマリーの大口がテオドールを指向する。

　透は風が吹き荒ぶ飛行甲板で、テオドールの背中を叩いた。

「リベンジだ、全力をぶつけてやれっ」

　右手に魔力を充填しながら、テオドールは小さく呟く。

「やっぱり透は女たらしです…………」

「ん？　なんて？」

「なんでもありません、約束通りこれ終わったら––––ちゃんとご飯食べさせてくださいね」

「あぁ、もちろんだ」

　ニッと笑ったテオドールは、遂に放たれたリヴァイアサンのレーザーを前にしても全く引かなかった。

　全身全霊で己を奮い立たせ、マスターのために全力の魔法を撃った。

「『収束衝撃波圧縮砲(ショック・カノン)』ッッ！！！」

　右手を振り抜く。

　発射された青白いビームは、リヴァイアサンの超高出力レーザーと正面から激突。

　光同士での鍔迫り合いを展開した。

105話を読んでくださりありがとうございます！

「少しでも続きが読みたい」

「面白かった！」

「こういうダンジョン×自衛隊流行れ！」

と思った方は感想、いいねでぜひ応援してください！！