正式には電磁投射砲ですが、やっぱ漢字にするならこっちですよね

　

　––––試験艦『あすか』。

　海上自衛隊が保有する試験用艦艇で、あらゆる先進兵器を運用するためのテストベッドだ。

　本艦は長年自衛隊で使用されて来ており、古くはVLSからあきづき型の対空レーダー。

　最近だと––––世間を賑わせた“ある砲”を試験していた。

「『あすか』現着！！」

「よしっ！！　間に合ったか……！　射線上の『おおなみ』は至急退避せよ！　ここで決めるッ！！」

　艦隊が陣形を即座に変更する。

『あすか』が放った砲弾を受けて、リヴァイアサンは大量の血を吐き出していた。

　明らかに、今までとダメージ量が違う。

　動揺するリヴァイアサンの目には、こちらを指向する1門の砲が映った。

「ッ…………！！」

　たった1門に過ぎないそれは……防護カバーすらされていない、発射機構を剥き出しにした物。

『あすか』の前部甲板で旋回していたのは、もう無効武力と化した速射砲などではない。

　あの超大国アメリカが、何億……何兆という金額と世界最高の頭脳を結集しても、ほとんど作れなかった兵器。

　世界最強にして最速、この世で唯一日本のみが開発に成功した砲。

　名を––––『試製・127ミリ超電磁砲(レールガン)』。

　名前の通り、従来使われてきた火薬ではなく、電磁気力によって砲弾を発射する次世代兵器だ。

『あすか』CICで、砲術員が叫ぶ。

「初弾命中！　目標に多量の出血を認む！」

　モニターには、悶え苦しむアノマリーの姿。

　このレールガンは、2023年に防衛装備庁が洋上試験を実施した、40ミリ対空レールガンの発展型だ。

　対空はもちろん、対艦攻撃もできるよう設計されている。

「艦内電力の80%をレールガンに送る、バイパス開け！！」

「非常用電源起動！　FCS、および推進装置以外の全電力を送ります！！」

　艦内の灯りが落ちて、一斉に暗くなる。

　レールガンは発射に膨大な電力を使用するため、軍艦の巨大な発電機でも全く足りないレベルだ。

　この他にも砲身寿命などを克服できず、世界中の国が開発をやめている。

　しかし、日本はそんな無理難題を克服して、米中でも辿り着けなかった領域に達していた。

「目標にロック完了、エネルギー充填95%！！」

　23年は40ミリだったが、25年の今はさらに進化。

　口径を127ミリにまで大幅拡大し、弾種は水平線から敵艦を簡単に貫けるAPFSDS徹甲弾。

　さらに弾頭には、劣化ウランと並ぶ比重のタングステンを採用。

　中国海軍の055型ミサイル駆逐艦を、ぶった斬れる威力にまで上げていた。

「第2射––––撃てッ！！」

　––––バチンッ––––！！！

　ローレンツ力により加速した砲弾は、信じられない速度で撃ち出された。

　これまで最速を誇った高速徹甲弾が、秒速1500メートルなのに対し、このレールガンは––––

「ゴガァッ！！？」

　砲口初速––––“秒速4キロメートル”。

　これを音速である343メートル/秒で割ると、なんと約マッハ11.6に相当。

　威力にして、251.7メガジュールにも達するのだ。

　この凄まじい運動エネルギーをまともに食らったリヴァイアサンは、血飛沫を上げ––––激しい断末魔を上げて海に倒れ込む。

「効いてるぞ！！」

「これがレールガン……！　なんて威力だ！」

「行けっ！　そのままぶっ倒せ！！」

　規格外の威力を目にして、護衛艦隊のボルテージは最高潮へ。

　必死に起きあがろうとするリヴァイアサンは、見れば––––再生が止まっていた。

　吐血し、鱗がボロボロと剥がれ落ちる。

　自衛隊が榴弾をぶつけ続けたのは、この時のためだ。

　適応を“爆発にのみ”特化させて行き、いよいよ進化が終わったタイミングで最大級の運動エネルギー弾をぶつける。

　無限に再生する化け物を殺すための、自衛隊が考えた必殺の討伐プラン。

　これが、蒼雷作戦の全貌だ。

「艦内電力、90%を喪失！　現在機関を全力で回していますが、再充填まで350秒掛かります！！」

「さすがに2射連続は厳しいな……、原子力機関があれば苦労しないんだが……」

　2度の全力射撃で、レールガンは溜め込んでいたエネルギーを殆ど使い果たした。

　機関を使い潰す覚悟で回せば、あと1発なら5分ほどで撃てるだろう。

　だが––––

「目標！　背びれの発光を確認！！」

「マズイ！」

　初めて死に瀕したリヴァイアサンは、持てる魔力全てを攻撃に回した。

　レールガンの充填を援護しようにも、護衛艦隊は主砲の即応弾が尽きている。

　イージス艦隊のトマホーク攻撃は時間が掛かり過ぎ、上空のA-10も燃料切れ。

　リヴァイアサンのレーザー攻撃が放たれようとした瞬間––––

「ッ！？『ひゅうが』の飛行甲板が大きく発光！」

「被弾か！？」

「いえ、『ひゅうが』––––速力30ノットへ増加。真っ直ぐリヴァイアサンへ突っ込んで行きます！！」

　大波を切って走る護衛艦『ひゅうが』。

　その飛行甲板の先端で、1人の少女が立っていた。

「こっちを向け！！　リヴァイアサンッッ！！」

　持ちうる魔力を最大出力まで引き上げた執行者テオドールが、眩いオーラに包まれながら叫んだ。

　アノマリーは、ダンジョンよりも濃度の高い魔力に思わず振り向く。

　––––レールガンの充填完了まで、あと300秒。

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