自衛隊側から見ても、明らかに敵の動きが変わっていることを確認できた。

　雲の下へ降りたスキャン・イーグルが機体下部のカメラで捉えたのは、地面から無数に咲き出した“花”だった。

　2メートルにまで伸びたそれは、開いた中央を空へ向け––––

「高度上げろっ！！」

　上官の指示で操縦手がグンと機首を上に上げた瞬間、60はくだらない数の花から大量の光弾が放たれたのだ。

　これは、テオドールが仕掛けた魔法砲台––––名を“スカイ・ランス”。

　スキャンイーグルへ向けて発射されているのは、光属性魔法の速射砲のようなもの。

　ラビリンス・タワーを中心として、第二次世界大戦時の対空砲火のような攻撃が行われる。

「弾速もまぁまぁ速いな、20ミリ機関砲くらいはありそうだ」

「しかし精度が良くないなぁ、手動ですかね？　CIWS(高性能20ミリ機関砲)ならとっくに落としてますよ」

　見た目は派手だが、高度2500メートルを飛ぶスキャンイーグルには当たらない。

　しかし、こちらも速度が遅いので油断はできなかった。

　そう思った矢先––––

「うおっ！」

　光弾の1発が、スキャンイーグルを掠めた。

　姿勢制御が困難になり、高度が落ちてしまう。

「コブラに援護を要請しますか？」

「いや、待て––––」

　カメラが捉えたのは、塔の中腹から飛び立ってくるワイバーン群だった。

　東京湾航空戦において、あのモンスターは時速400キロ以上の速度で移動できることが判明している。

　UAVは元より、攻撃ヘリにとっても危険な存在だった。

「貴重な官品だぞ、ここはウクライナじゃないんだ……雑に落としたら叱られる。特に鹵獲されるのは一番避けたい」

「低空を飛びます、前衛部隊に援護の要請を」

　体勢を立て直したスキャンイーグルが、平原を縫うように飛行する。

　光属性魔法の嵐が、逆にワイバーン相手の盾となって機能していた。

「ランデブーポイントまであといくらだ？」

「15秒です」

「よしっ、“93式近SAM”に連絡––––攻撃始めっ！！」

　陸上支援部隊として前線に出ていたのは、『93式近距離地対空誘導弾』。

　トヨタ製高機動車の車体に、光学機器と4連装発射機を搭載した移動式のSAMだ。

　東京湾の戦いから、飛行型害獣に備えて急遽ダンジョンに運び込んだのである。

「発射っ！！」

　丘陵の上から、93式の対空ミサイルが撃ち放たれた。

　この誘導弾は、射手が身につけたゴーグル型の照準器で狙いをつける。

　ロケット噴射で勢いよく飛び出したミサイルは、スキャンイーグルの後方から迫るワイバーンへ接近––––ほんの一瞬で4体を叩き落とした。

「近SAM、全弾命中！」

「スキャンイーグルを元の高度に戻せ、これより敵の防空網を破壊する！」

　ラビリンス・タワー近辺は、複数のワイバーンと魔法砲台によって固く守られている。

　だが自衛隊は、東側最強の中国軍とロシア軍を相手に訓練されていた。

　いくら戦術が少しマトモになったと言っても、中露の防空網に比べればさして脅威でもない。

　今度は、陸自側から仕掛けた。

「残りの近SAMを使う、ワイバーンを残らず撃ち落とせ！」

　3両の93式から、次々と対空ミサイルが発射された。

　美しい弾道を描いた誘導弾は、敵の視認距離外からあっという間に着弾。

　空中で火薬の花を咲かし、ワイバーンを花火たらしめた。

「ワイバーン、全滅を確認！　93式の残弾ゼロ！」

「よしっ、特科に連絡––––アメリカから貰った“例の砲弾”をお見舞いしてやれ！」

　後方20キロに展開した『99式自走榴弾砲』が、12門上空へ指向された。

　その弾頭は––––“通常にあらず”。

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