今年も残すところあと数時間。僕にとっては、まさに”激動”と言ってもいい一年間であった。
　何と言っても、生活環境がガラッと変わってしまったのである。一日のリズムも変わった。 そんな一年間を、自分なりに振り返って、５つのトピックスを選んでみよう。

第５位　保護猫活動連絡協議会を設立
　市内には、様々な費用を自己負担しながら、保護猫活動を行なっている人がたくさんいる。それぞれが悩みを抱えながら、あるいは要望したいことを内に秘めながら、日夜奮闘している。そういう人たちの横の連絡組織をつくり、声を集め、大きな力にしていきたい。そんな思いで通称保護猫の会を起ち上げた。

第４位　初めての年金
　８月から年金を貰い始めた。とうの昔に受給年齢には達していたのだが、収入の壁があって停止になっていた。悲しいことに、額は思っていたよりも低い。会社の倒産で、厚生年金は４４歳までしかかかっていなかったのも一因だろうと思う。
　これだけでは到底暮らしていけない。そう思って、シルバー人材センターに登録をしたことも、次点の次点くらいには入りそうだ。

第３位　チャレンジ失敗
　県議会議員選挙に立候補し落選した。SNSで匿名で他の議員を誹謗中傷する議員がいたり、議会中に居眠りをする議員がいたり、４年間で一度も発言をしない議員がいたりと、たるみきった県議会に風穴を空けたかったのだが、僕の思いは届かなかった。
　年の終わりにあたり、全くのボランティで応援してくれた皆さん、そして投票して下さった５５００人の皆様に、改めて心から感謝を申し上げたい。

第２位　市議会議員を辞職
　県議会議員選挙に立候補するにあたり、１６年間務めた弘前市議会議員の職を辞した。思えば、僕が書店の経営に携わっていたのが２８歳から４４歳までだったので、ほぼ同じ年数を議員として働かせていただいたことになる。
　悔いは無い、と言えば噓になる。でも、議員として発言してきたこと、行なってきたことは、決して誤りではなかったと、今でも秘かに自負をしている。

第１位　娘の結婚披露宴
　昨年の五大ニュースで、結婚のことは書いた。が、昨年は籍を入れただけであった。
　今年は、晴れて披露宴を行なった。場所は那須のリゾートホテル。友人や親戚に囲まれてとても幸せそうだった。
　僕は生まれて初めてモーニングとやらを着た。きっと太ったペンギンに見えただろう。あまりの緊張に、”花嫁の父”といった感慨に耽る余裕は全くなかった。

　というわけで、２０２３年も幕を閉じる。今年一年間のご愛読に感謝申し上げるとともに、来年も是非読んで下さるようお願いして、今年のブログ納めとしよう。
　皆様、よいお年を。（７２４５）