日本の伝統的な住文化である「和室文化」を国連教育・科学・文化機関（ユネスコ）の無形文化遺産に登録することを目指し、建築史家や建築家らが３月２６日に推進団体「現代・和室の会」を発足させる。生活空間としてだけでなく、日本の精神性にも強く影響を与える和室の大切さを訴えるという。
農林水産省の調査によると、畳表の国内生産量は２０２３年は１５４万枚で、１９９６年の５・７％にまで減少している。輸入品を含めた供給量も１９・４％と落ち込む。近年、住宅の和室や畳スペースは減少傾向にあるという。
「和室はあまりにも当たり前の空間だったため、これまで取り立てて研究されてこなかった」と発起人の一人の早稲田大理工学術院の松村秀一教授（建築構法）は話す。こうした状況に危機感を持った日本建築学会は２０１６年から「日本建築和室の世界遺産的価値特別調査委員会」やワーキンググループ（作業部会）を設置し、和室や日本の住文化の学術的な調査を行ってきた。
推進団体のメンバーには研究者のほか建設業者、職人、林業や茶道、華道関係者などにも幅広く参加を呼びかけ、今後、建築や畳製作の見学ツアー、シンポジウムなどを通じて登録の機運を盛り上げていく方針だ。
発起人の中心となった神奈川大の内田青蔵特任教授（近代住宅史）は「和室は日本の生活文化や建築文化を凝縮した存在。世界に発信することで和室文化を継承していきたい」と話している。
◆無形文化遺産＝ユネスコは無形文化遺産保護条約に基づき各国、各地域の伝統的な芸能や儀式、社会的慣習、工芸技術などを登録する。「代表一覧リスト」には「和食」「和紙」「歌舞伎」など日本の２２件を含む６１１件が登録されている。
