「入院の一週間前まではあんなに元気だったのに……」──そうさみしそうに語ったのは昨年12月30日に亡くなった演歌歌手・八代亜紀さん(享年73)に”弟分”として可愛がられていた俳優・新田純一(60)だ。【写真】当時15歳、上京したばかりの美しき八代亜紀さん。保護猫とのツーショットほか急速進行性間質肺炎のため亡くなった八代さんは『雨の慕情』『舟唄』など演歌界の女王として数々の名曲を生み出してきた。彼女の才能は