仏教の肉食

　仏教ではよく肉食妻帯の僧などと云って仏教僧の肉食を揶揄するが、それは大乗仏典の一部の経典で云われていることであり、原始仏典においては肉食は過去仏である迦葉仏によって問題なしと説かれている。

原始仏教の肉食

　原始仏典の『スッタニパータ』中に収められている「なまぐさの経」では以下のようにして肉食は肯定されている、

　以上のように「なまぐさ」というのは肉食ではなくして、慈悲心のない様や嘘偽りの行為をいうのであって、問題とはされていない。
　問題なのは、仏を始めとした三宝への疑惑があり、煩悩を制御していないことこそが問題であるという。
　
　ただ一点ここで考えなければならないのは、肉食肯定の文言は釈迦牟尼仏ではなく過去仏である迦葉仏の教えであるということである。
　過去仏と現在仏の間でも戒律の方法が違うようであり、注意する必要がある。
　真宗の曽我量深師が云われる、

　量深師の説を取れば、迦葉仏は肉食を肯定的に捉えるが、釈迦牟尼仏は肯定的に考えていないとも考えられる。
　その場合が大乗仏典に窺うことのできる以下の教えである。

大乗仏教の肉食

　続いて大乗仏教では、菩薩戒において肉食は罪とされる。
　『梵網菩薩戒経』では以下のように説かれる、

　しかしながら上記のように菩薩戒では、最も重い罪とされる十重禁戒ではなく、四十八軽戒に入っているところに着目すべきである。もちろん、罪であることには変わりないので、経文にある通り「故（ことさら）に食わば」と云っているから、できる限り慎むべきであるのは言うまでもない。

　これらの経文から仏教では肉食に対して３つのタイプがあり、

①原始仏教→肉食無罪
②大乗仏教→肉食軽罪

というようになる。

　仏教には様々な流れがあり、特に巷でいうところの本来の仏教をならば、肉食は全く問題ないにも関わらず批判が起こるのなぜなのか、大乗仏教徒であれば肉食を軽罪として批判する。

　しかしながら、大抵の場合、批判する側は本来の仏教などと云って、原始仏教の立場をもって批判するのであるが、上記の『スッタニパータ』を読めば解る通り、原始仏教は肉食には肯定的であり、批判することは仏説に反するのである。
　どうしてこうなるのかと言えば、多くは聖教をしっかりと読まず、イメージを先行させているだけである。

　ちなみに飲酒に関しては原始仏教と大乗仏教はまた反対の考え方であり、原始仏教では基本の五戒に入っているが、大乗仏教では飲酒は肉食同様に軽罪であり、酒を売るほうが十重禁戒の重罪に入るというなんとも整理するのが難しい。
　また初めに少し記述した肉食とセットでとわれる妻帯に関しては、原始仏教も大乗仏教も共に否定的である。これは原始仏典『犀の角』や大乗仏典『郁伽長者所問経』などを参照していただきたい。