「頭の良い人」は陰謀論にハマるか、学術誌に論文が掲載…「面白くない」研究結果は心理学者を奮い立たせた

　「新型コロナは利権団体によるデマ」「ワクチンにはＩＣチップが入っている」など、新型コロナの感染拡大を機にＳＮＳなどで広まった陰謀論。そんな陰謀論に「ハマりやすい」人の特徴をあぶりだした日本人社会心理学者の論文が学術誌「アプライド・コグニティブ・サイコロジー（応用認知心理学）」に掲載される。そこで明らかになった「陰謀論にハマりやすい」人の特徴とは……。（デジタル編集部　古和康行）

「ワクチンにＩＣチップ」は無理筋では……

　論文を執筆したのは、鹿児島大学法文学部の大薗博記准教授（４２歳、社会心理学）と昭和女子大学人間社会学部の榊原良太准教授（３６歳、同）だ。

　「『頭が良すぎて陰謀論にハマる』のか、『社会に不満があるとハマる』のか。そういったことを検証してみました」と大薗准教授。榊原准教授とは鹿児島大学時代に同僚で、２人で研究を始めて今回の論文を共同で執筆した。

　研究のきっかけは、新型コロナの流行期に「ワクチンにＩＣチップが入っている」という 噂(うわさ) がＳＮＳで流れていることに触れたとき。荒唐無稽で「かなり無理筋な話」にもかかわらず、どんどんシェアされて拡大されていく現象を心理学のアプローチで調べてみようと思い立ったのが始まりだ。

　今回の研究では「一般陰謀論」と「コロナ陰謀論」について調べている。

　一般陰謀論は、「秘密組織が地球外生命体とコンタクトをとっているが、その事実は大衆には伏せられている」や「政府は、市民やよく知られた有名人の殺害に関与し、そのことを秘密にしている」といったもの。コロナ陰謀論は「ウイルスは科学者たちによって作り出された生物兵器だ」「ウイルスは利権団体が金銭的利益のために考案したデマだ」といったものを質問項目に設定している。

裏テーマは「頭が良すぎて陰謀論にハマる」

　調査はインターネットで参加を募った１４００人を対象に２０２２年１０月３０日に行い、有効だった９３７人の回答を基に分析した。質問項目は１００問あり、陰謀にまつわる質問のほか、「バットとボールは合わせて１１００円。バットはボールより１０００円高い。ではボールはいくらでしょう？」といった「熟慮（＝よく考える）性」を試される質問、社会への不満を聞くものや収入や学歴まで多岐にわたる。