まず2023年6月19日の『週刊文春・電子版』をご覧になったであろうか。なんとライトノベル市場が半減したというのだ。私は「note」にて既に2019年にて警告を発したことがあるが「じゃーなんで次々ミリオンヒット作が出てるんだよ」という反論に負けてしまった。だがやっぱり体感的なことまで当たってしまった。

　そりゃそうじゃん、中年読者を優先させて中高生のニーズを除外したらそりゃそうなるよね。

　で、私は「真のラノベ市場のピーク」って1996年だと思ってるんですよ。なぜかって？　膨大な若年層（厳密には23歳前後の新社会人層）が1996年末頃にラノベを卒業するかどうかの世代に当たるからです。そうです。年約200万人も出生数がいる団塊ジュニア世代の存在です。今の18歳人口年約110万人だぞ。それを考えたら真のラノベ市場は1996年頃がピークで読者のすそ野も大きく、逆に2013～2016年当時は既に１強多弱。つまりごくごく一部のタイトルだけミリオンだしてあとは全滅というのが真相なんだろうしじゃなかったら出版市場額全体が2兆7000億から1兆3000億円（2019年）にまで下がるはずがないからである。その後1兆6000億円（2022年）まで回復したがこれは電子漫画市場の拡大によるものでラノベは１ミリも貢献していない。そう、電子書籍のシェアの約85％は「漫画」なのです。なお紙媒体だけに限ると出版市場は2024年頃に１兆円市場を割り込むと予測されています。

　電子書籍市場についてもうちょっと詳細を見てみよう。2021年度の電子書籍市場規模のうち、漫画・コミックス市場シェア84.6％、雑誌を除く文字データシェア10.8％、雑誌シェア4.6％となっている。要は電子書籍市場のうち文字データ市場は有料版法律データベースや電子新聞の有料版などが大きく入っているため電子ラノベ市場は事実上推計1％程度か下手すると１％にすらも満たないと思われる（インプレス総合研究所調べ2022年）。よって「ラノベ市場は電子に移行した」というのはネット上のデマなので大いに気を付けよう。余談だが電子雑誌シェアというのは要は「dマガジン」のような市場です。ネットでいくらでも無料記事が読める今となっては有料電子雑誌市場はやっぱ伸びないって分かるんだね。もう雑誌記事というビジネスはＷＥＢ広告収入で儲けるしかないって事だね。

　じゃ次だ。紙媒体市場で気を付けるべき点はどこか。

　この紙媒体の１兆円市場のかなりが「宗教本」なので内実は本当に救いようが無い。この宗教本を抜くととっくの昔に紙媒体の出版市場１兆円割れなのだ。新興宗教の信者がノルマで大量に買っているだけに過ぎない。まだあるぞ。ここからさらにビジネス啓蒙書を抜いてみよう。ビジネス啓蒙書ってのは半年も過ぎるとごっそり書棚が入れ替わるほどの「ゴミ」本です。なのに営業成績が上がらないサラリーマンの最後のすがる場所として……要はね事実上の弱みに付け込むビジネスを書物で展開してる。ちなみにバブル期までこの手のビジネス啓蒙書ってベストセラーになったことがないんだ。「この手の本が流行るときは不景気の証」ってよくこの国では言われたもんだけど。ということはこの国は1991年以来ずっと不景気という意味だ。若い子は知らないから教えるけどバブル期には何がベストセラーとして売れてたと思う？　『キッチン』とか『ノルウェイの森』とか『人麻呂の暗号』とかだぞ。つまり文字通り「貧すれば鈍する」という悪循環を33年にも渡って出版界でも続けてる。つまり……日本人は心も貧しくなってるんだ。そして君の営業成績が悪いのは君個人が原因じゃなくて日本経済と日本って国が没落しているからだっていい加減に気が付いて？　なので紙媒体に限った出版市場は額だけでなく中身（質）はもっと深刻な状況だと思ってください。

　で、そんな状況で紙媒体のラノベ市場はどうなっているのかを見て行こう。

　ラノベ市場は2016年の302億円（文庫202億円、単行本100億円）がピークとされています。2020年は244億円となってます。ラノベ市場は紙媒体書籍市場のシェア約1％だと思ってくれ。どうだ？　ラノベ市場ってごくごく小さいニッチ市場だろ？　イメージと全然違う（だから電子ラノベ市場も文字データ電子書籍市場の約1％と私は推測した）。それが2023～2025年に半減する見込みです。なんせ文庫の売上減が尋常じゃないのだ。もう一回言うがおそらくこの金額は1996年当時だともっとでかいだろう。しかも1996年当時はラノベ市場のシェア率は1％より大きくなるはずだ。

　「えっ？　1997年当時の方が今よりもラノベ市場のシェア率が高いだと！？」って驚く人もいるでしょう。そこで巻末のライトノベル年表を見て見よう。すでに80年代にこれでもかと1000万部突破のラノベが出ている。中には『ぼくらの七日間戦争』のように2000万部突破のラノベすらある。よってラノベ市場の第一ピークは出版市場額のピークとほぼ同じ1997年と見るのが自然だ。私が「ラノベ市場の第一ピークは1997年ではないか？」と書くのはちゃんと根拠があっての記述である。

　なお『オリコンエンタメ白書』調べの場合は2016年に352億円市場としているので本当は2024年の時点では市場半減では済まないのかもしれない。なぜ数字が各社でぶれるのかというと「ラノベ」の定義が難しいからです。

　ラノベ市場の推移をよく見ると2003年には230億円市場となっている。なんのこっちゃない。約20年前からほぼ横ばいなのだ。2012年から2016年の間に「異世界転生」プチバブルが起こっただけなのである。つまり2020年のラノベ市場額は2003年当時の市場規模にまで落ちたことを意味する。しかも2003年当時の出版点数は約1000点。これに対し2020年の出版点数は約2600点。いかに今は爆死ラノベ作家が多いのかの証拠となっている。ちなみに1997年当時のラノベ出版点数は約600点。もう分かりますよね。1997年当時のラノベ作家の方が１人当たりの印税収入が多いということまで。

　ラノベ界の皆様にお願いがございます。2002年以前のラノベ市場の額を算出してください。しかも出版点数が2003年比で2.6倍で市場額は当時とほぼ同じということはラノベ作家同士で共食いをしている証拠です。こんな愚かなことは即で止めてください。

　なお、文庫ラノベ市場に限ると2012年の284億円をピークに、2021年には123億円と実にピーク時の半減以下という悲惨な結果となった。なぜかここに2021年～2022年ラノベ単行本市場推移がない。文庫本も2022年の売上データが無い。ここでもう一回考えてほしい。度重なるコロナ禍での緊急事態宣言でラノベ単行本売上額が「伸びる」わけがないと常識で考えてほしい。このままの下落幅が続けば確実に2023年にはピーク時から半減するという事実を。もしかしたら2023年という時期が2024年や2025年と１～２年位ずれ込むかもしれない。しかし、それは「誤差」の範囲でしかない。

　市場額が思ったよりも落ちないのは文庫ラノベ市場は確かにとっくの昔に壊滅しているけど、一般書サイズのラノベが1200～1700円帯（ラノベ文庫の約1.5倍、下手すると約2倍の額）で売っているからです。高級ラノベをごく一部の層に売ってるからラノベ市場が2020年になってもしぶとく生き延びたというだけ。これが機能しなかったら私が2019年時に「note」で予告したようにもうとっくの昔にラノベ市場は壊滅です。そういう意味では2019年当時の私の予測は外れた。つまりオタクの中でもコア層だけが青少年では買えないだろうなという価格のラノベ本を買い支えてるだけに過ぎないと私は考えた。こんな不健全な状態がいつまでも持つはずがない。ラノベ市場は突如崩壊する可能性が高い。

　コロナ禍だから売り上げが減少に過ぎない、リベンジ消費があるはずと期待する声もある。しかしコロナ前から激減している傾向が元に戻る気配はないと考える。

　この推計は何かのウルトラＣ級の出来事が起きない限りおそらく実現すると思われる。

　もしこのタイトルと予測が外れるとしたらそれはごくごく一部の者にだけ高級ラノベ本が買われているという意味になり一般人はもちろんの事普通のラノベファンすらも大多数が見放した時です。その時のラノベ一般書の価格帯は1500～2200という価格帯で売られていることだろう。それが「ウルトラＣ」の中身です。でもそれはそれで別の意味でラノベの死を意味する。そう、こうなるともう紙媒体のラノベ本を持っている人は世の中で「レア」な存在に落ちたことを意味するからだ。