ことわざを知る辞典 「船頭多くして船山に上る」の解説
船頭多くして船山に上る
[使用例] 皆さんどなたが頭株というわけではないので統一がとれません。つまり船頭多くして船山にのぼるの
[使用例] 推理小説ぐらい、合作に適したものはないのである。〈略〉十人二十人となっては船頭多くして船山に登る、という怖れになるが、五人ぐらいまでの合作は巧く行くと私は思う［坂口安吾＊探偵小説とは｜1948］
[解説] この「船頭」は、渡し舟のような小舟を操る人ではなく、多くの船員が乗り組む和船の船長をさしています。船長は一人に決まっていますが、あえて「多くして」と仮想の条件をつけ、とんでもない結果になることを「船山に上る」と誇張して、ことわざの印象を強めています。船とかぎらず、現場全体を指図する責任者は一人に決め権限を与えておかないと、たいへんなことになりかねないことを視覚的にも強く訴える効果的な比喩といえるでしょう。
一六世紀の用例が残されている古いことわざで、小異形が多く、「多くして」は「多うて」「多くて」、「上る」は「着く」などともいいました。「船」と「山」は共通するので、それだけ多くの人に親しまれてきたものでしょう。今日でもよく知られていて、「船頭多くして」というだけでもほぼ意味が伝わります。
〔英語〕Too many cooks spoil the broth.（コックが多すぎるとスープがだめになる）
〔中国〕木匠多、蓋歪房（大工多くして歪んだ家が建つ）
出典 ことわざを知る辞典ことわざを知る辞典について 情報
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