砲丸一筋４６年！
辻谷工業は世界を相手に意地を張る

一般男子用の砲丸の重量は7.260kg（一般女子は4.000kg）で、誤差は＋5～25gまで。わずか20gの差なのだが、辻谷氏はこれを「＋9～10g」に統一する。そのために150個ほどの砲丸を作っている。
オリンピックにはおよそ32個（本番用16、練習用16）を収める。150個すべてを国際規格に合わせて作る中で、「＋9～10g」が生まれるのは32個ということだ。ここまでこだわるメーカーはほかにないので、数グラムの差がわかる砲丸投げの選手が辻谷砲丸を選ぶのだ。
「32個の中で優劣はありません。選手に不公平のないようすべて同じものにするからです。そのために150個も作ることになるのです」
砲丸の直径は125.5ミリ、真円度は直径0.5ミリ以内。先のように重心の位置が最も重要で、重心のずれで飛距離が1～2ｍ違うと語るオリンピック選手もいるそうだ。辻谷氏は「砲丸を持つだけで重心の位置がわかる」という。

辻谷氏が砲丸を作り始めたのは1966年から。あるスポーツメーカーからの依頼だった。ただ当時は、決められた重量より重ければ合格のように、国内規格は「いい加減だった」。そのためか砲丸メーカーは国内に10社程度あったという。しかし、1980年に国際規格が採用されると、上記のように重量の誤差が20g以内となって状況は一変する。
「この20gに収めるのが非常に難しかった。自分の技術ではどうしてもできないとわかり、約1年半鋳物工場に通って、鋳物の勉強をしました。原料の成分比、温度や湿度による重量や密度の変化などを学んだのです。例えば、春夏秋冬＋入梅時期（湿度）の5つの季節で弾が変わります。それまで何十年とさまざまな金属を加工してきましたが、これほど大変だったことはないですね（笑）」