北京五輪、残した希望と影　「平和の祭典」見えた現実

選手にとって想像以上の緊張を強いられる大会になった。東京五輪もコロナ下での開催だったが、変異型「オミクロン型」が世界で猛威を振るう中、異国で過ごす時間は一層の不安が募ったようだ。
大会中、親しい日本人選手に連絡を取ったところ、「毎日のPCR検査で、感染が判明したらどうしよう」と怖がっていた。選手村の自室を出る際、消毒液を持ち歩き、人が集まる時間帯に食堂に行かないなど、気を抜けない日々だったと聞く。
感染対策を徹底する運営は理解できるが、選手目線で言えば、競技以外で気を使わなければならない要素が増え、メンタルの維持が大変だった。
ノルディックスキー・ジャンプ混合団体でスーツを巡り失格が相次いだ問題や、フィギュアスケート女子のドーピング疑惑など、競技内容と異なる面で注目を集めたのは残念だった。
選手らは競技に集中していたが、選手の努力を無駄にしない仕組みづくりが今後の課題となった。一過性の問題にせず、改善に向け真剣に向き合わなければならない。選手ファーストで検討してほしい。
北京と日本の時差は1時間。リアルタイムで観戦できた子どもは多い。私も娘に様々な競技を見せた。五輪を身近に感じ、夢から目標に変える契機にしてほしい。
ただ冬季競技の場合、気軽に始めるにはスケート靴やスキー板など一定の道具代がかかる。負担が懸念され、私の地元、北海道でもスケートの競技人口は減りつつある。今大会、日本選手団は歴代最多のメダルを獲得した。選手らの活躍を未来につなぐためには練習環境の整備を進めるなど、裾野の拡大に努める必要がある。...