今から21年前の10月初旬。 首都ワシントンDCに隣接する、メリーランド州。 郊外に位置し、多くの人々が暮らす、のどかなエリア。
この街で暮らすジェームス・マーティンは、仕事帰り、スーパーに買い物に立ち寄っていた。 いつもと変わらない日常だ。 それが、一発の銃弾により一変した。
ジェームス・マーティン、死亡。
すぐさま、警察によって捜査が行われた。 だが不審な人物の目撃情報はなく、防犯カメラにも、被害者が突然倒れる様子しか映っていなかった。 しかも、これはまだ序章に過ぎなかった。

草刈り中だった、ジェームズ・ブキャナン、死亡。
31分後、給油中だった、プレム・クマール・ワレカー、死亡。
25分後、ベンチで本を読んでいた、サラ・ラモス、死亡。
1時間21分後、ガソリンスタンドで洗車中だった、ロリ・ルイス・リベラ死亡。
11時間22分後、道を歩いていたパスカル・シャーロット、死亡。
全て、一発の銃弾による犯行だった。

半径およそ7kmという狭い範囲の中で、わずか2日の間に6人もの人々が次々と射殺されてしまったのだ。 被害者の体より摘出された弾丸から、凶器はすべて同じライフル銃であることが判明。 警察は、同一人物の犯行と断定した。 犯行現場は見通しの良い場所が多かったのだが、有力な目撃情報や手掛かりは見つからず、防犯カメラにも怪しい人物は一切映っていない。

姿なき殺人者による犯行は、世間の注目を集めた。 全米から様々なメディアが集まり、警察の記者会見はマスコミで溢れた。
モンゴメリー郡 警察署 チャールズ・ムース署長は会見でこう話している。
「この平和な街で、こんな事件は前代未聞のことです。狙撃した犯人に対し出来る限りの捜査を行なっていきます」

姿なき殺人者はどのようにして犯行を続けているのか？ 犯人が使用しているライフルの有効射程距離は300メートルと推察される。 そして、使用した弾丸は一つの現場で一発のみ。 一切ミスを犯していない…狙撃のプロによる犯行なのか？
さらに、被害者同士の関係性を調べたものの、共通するものは何もなかった。 つまり、無差別殺人ということになる。

元メリーランド州警察官のデイビット。ライケンバウ氏はこう話す。
「殺人事件の95％は被害者と加害者に何かしらの関係性があります。そうでなくとも、強盗目的など何かしらの動機があるものです。無差別殺人の場合、手がかりがほとんどなく極めて難しい捜査となります。今回の事件は、スナイパーが遠距離から無差別で人々を撃つという悪夢のような状況でした。」

犯行現場から走り去る白いバンがあったという目撃証言が得られた。 もし狙撃手が本当に白いバンで移動していたなら、多少なりとも容疑者を絞り込む事ができる。 警察は姿なき殺人者に迫るため、記者会見を開き、犯人が白いバンで逃走している可能性があると発表。 マスコミを通じ、情報提供を呼びかけた。

そして更なる情報を得るべく、聞き込みを続けた。 そんな最中、最後の事件からおよそ17時間後、次の被害者が出てしまった。 使用された弾丸などから、同一犯によるものである可能性は高い。 さらにこの事件は、これまでの事件現場からおよそ100キロも離れたヴァージニア州で起こっていた。 もはや、メリーランド州のみの惨事ではなくなった。 一連の事件が首都ワシントンDC近郊で起こっていることもあり、全てのアメリカ国民はこの姿なき殺人者に戦慄した。

警察は、逮捕につながる情報を提供した人に、5万ドル（約627万円）の報酬を出すと発表し、さらなる情報提供を呼びかけた。 すると、ヴァージニア州の現場付近でも猛スピードで白いバンが走り去ったという目撃情報が寄せられた。 他にも、様々な情報が寄せられ、数人の容疑者が浮上した。 だが、捜査を続けた結果、全員事件と無関係だったことが判明。

そして、3日後、次の犠牲者が出てしまった。 場所は再びメリーランド州に戻った。 今回も同じ弾丸が使用されるなど、同一犯可能性が非常に高い。
そして、現場となったのは、中学校だった。 そして、この現場でも、学校の外に止まっていたという白いバンの目撃情報があった。 この時は白いバンに関してそれ以上の情報は得られなかったが、懸命な捜査が続けられた結果、犯行現場となった中学校の近くから驚くべきものが見つかった。
それは、タロットカードの13番、死神のカード。 裏面には、犯人からのメッセージが書かれていた。
「警察へ。私を神と呼べ。マスコミには流すな」

州を超え犯行を続ける連続殺人犯に迫るため、FBIが捜査に加わることとなった。 この後犯人は警察にコンタクトをとってくるとFBIは予想していた。 その時にこのカードに書かれている言葉を、警察と犯人しか知らない合言葉にするのではないかという。 接触してくる以上、犯人は何らかの要求をしてくると考えられた。
いずれにしても、警察と犯人だけが知るカードの存在によって重要な情報が入手できるはずだったのだが。 事件の翌日、ニュースでタロットカードのことが大々的に報じられてしまった。

姿なき殺人者のニュースは全米から注目されていた。 その為、特ダネを求めるマスコミが、独自のルートを用いタロットカードの情報を入手、スクープとして報道してしまったのだ。 この報道を受け捜査本部はパニックに陥った。 自らを犯人だと名乗るいたずら電話がひっきりなしに、かかって来るようになってしまったのだ。 本物の犯人からの電話もあったかもしれないが、どれが本物か判断する術を失ってしまっていた。

そんな中、次の犠牲者が出てしまったのである。 場所は、再び州を超えヴァージニア州で起こった。
そしてこの現場でも、白いバンが走り去ったという目撃情報があった。 事件の度に目撃される白いバンに対し、警察は周辺の高速道路や幹線道路など、至る所で検問を実施。 だが、犯人は捕まらなかった。

姿なき殺人者に迫るべく、FBIはこれまでの事件を分析。 過去に起こった膨大な事件のデータをもとにプロファイリングをした結果、ひとつの犯人像が導き出された。
プロファイリングによると、犯人は20代から30代の白人男性。 比較的狭い範囲での犯行という事から、このエリアに精通している人物で、死神のカードを現場に残すという行為は軍の狙撃手によって、自分の力を誇示する目的で行われていたことがあり、軍隊経験者の可能性が高いということだった。

だが、黒人であるというだけで、さまざまな差別を受けた経験があったムース署長。 全体の捜査はプロファイリングを元に行われることになったが、自らの部下には、絶対的な拠り所として扱わないようにと釘を刺した。
その後、FBI以外にも様々な警察の機関が加わり、4000人規模による、懸命な捜査が続けらた。
だが、次の犠牲者が出てしまった。 そして、この現場からも白いバンの目撃情報が大量に寄せられた。 事件発生直後、警察は事前の計画通り、大規模捜査網を展開し 広範囲にわたって現場周辺の道路を閉鎖、検問を実施した。 しかし、犯人は捕まらなかった！

これだけの目撃情報がある事から、FBIでも犯人が白いバンで移動しているのは間違いないと考えていた。 だが、次に事件が起こったのも、警戒網の中だった。 そして犠牲となったのは、FBIの分析官だった。
デイビット「犠牲になった分析官は今回の事件の担当ではありませんでした。ですが、犯人を追い詰めるはずのFBIがほとんど痕跡を残さない亡霊のような殺人者に殺されたことは世間に衝撃を与えました。」

そして、メリーランド州南西部とバージニア州北東部を中心とした広いエリアで、野外イベントは中止になり、スポーツは屋内で行われるようになった。 姿なき殺人者によって、ゴーストタウンと化した幾つもの街。
それでも、犯人の凶行は止まらなかった。 新たな犠牲者が出てしまったのだ。 そして翌朝、この現場近くの森からあるものが発見された。 それは、犯人からの手紙。 手紙には、こんなことが書かれていた。
交渉を始めようと、警察に電話したが、デマや冗談として取り合わなかった為、州内の教会にも電話をかけ犯人と名乗った。しかしその教会でもまったく相手にされなかったことでさらなる命が犠牲になった…と。

手紙にはさらに、『1000万ドル（約12億5千万円）を振り込め』。
振込先は、事件の翌朝6時、指定したレストランの中にある電話に連絡するからそこで伝えると書かれていた。 だが、その手紙を読んで、ムースたちは青ざめた。 何故なら、その時すでに犯人が指定した朝6時を過ぎてしまっていたからだ。
実は事件直後から、現場付近の捜索は続けられていた。 だが、手紙があったのが現場から少し離れた森の中だったため、明るくなるまで発見する事が出来なかったのだ。

ムース署長は記者会見を開き、犯人への呼びかけをおこなった。
「昨夜メッセージを残した人、我々にもう一度チャンスをください。我々はあなたと話したい。もう一度電話をください」
そして、犯人からレストランに電話がかかってきたら、それを対策本部で受けられるようにして連絡を待った。 犯人から電話がかかってきた。
「今度こそマスコミには流すなよ。交渉の余地はない」

逆探知に成功し、電話から数分後、犯人がかけて来た公衆電話に警官が到着。 だが犯人はすでに逃走した後だった。 もちろん12億円を超える大金を振り込むわけにはいかない。 ただ振り込みができない以上、犯人が逆上してさらなる被害を招く可能性がある。 状況は最悪だった。
デイビット「警察はせめてもの対策として逮捕につながる情報提供者への報酬を、最初の10倍となる50万ドル（約6270万円）に増額しました。」

そんな中、犯人の手紙に書いてあった教会に話を聞いたところ、牧師がそのことを詳しく覚えていた。
牧師が「なぜ教会に電話して来るんですか？」と聞くと、「警察がまともに取り合わなかったからだ」と答えたという。 そして、「信じてないな？ だったら一ヶ月前にアラバマ州モンゴメリーで起こった銃撃事件を調べてみろ」と言ったという。 しかし、牧師はタチの悪いイタズラだと思いそのままにしていたという。
一連の銃撃事件が始まる前で、距離もかなり離れているが、捜査員たちは直ちにアラバマに飛んだ。