ソ連侵攻で家族・故郷奪われた南樺太元住民、ウクライナ侵略に「まるで自分のようだ」

引き揚げ船に

　北海道苫小牧市の山崎 重悦（しげえつ） さん（８６）は終戦から１週間後、母親のキヨさん（当時３１歳）、兄の 勝治（しょうじ） さん（同１１歳）、弟の 勝美（かつみ） さん（同６歳）の３人を一度に亡くした。

　樺太からの引き揚げ船３隻が日本海でソ連潜水艦に攻撃され、計約１７００人が犠牲になった「三船殉難事件」。３人はそのうちの１隻に乗っていて、山崎さんは「悲しみは言葉で言い表せない」と声を震わせる。

　樺太・ 敷香（しすか） （現ポロナイスク）で生まれ、両親と兄弟の５人で暮らしていた。ソ連軍の進軍前に本土に脱出しようと、まず３人が乗船。山崎さんは、父・久松さんや叔母とともに後の便で引き揚げる予定で、叔母宅で待機している時に悲報を聞いた。

　戦後２年間を樺太で過ごし、苫小牧に引き揚げた直後、３人が亡くなった海を見渡せる北海道内の港に父子２人で出向いた。久松さんは酒を飲む度に「３人のあとを追うことも考えたが、重悦１人を残すわけにはいかなかった」と話していたという。

　ロシアのウクライナ侵略に、７８年前のつらい記憶がよみがえるという山崎さん。「住民の命が犠牲になり、家族を亡くす悲しみが生まれている。戦争はすぐにやめるべきだ」

残留邦人帰国に影響…露侵略

　ロシアによるウクライナ侵略は、サハリン残留邦人らの一時帰国にも影響が及んでいる。直行便が休止するなどして、国による一時帰国事業への参加者は３分の１以下に激減した。

　国の委託を受けて一時帰国事業を行う「日本サハリン協会」（東京）によると、コロナ禍後に国際線の運航が再開されても、日本とサハリンを最短で約１時間半で結んでいた定期便は休止したままだ。一時帰国するには、中東などの第三国を経由する必要があり、２～３日かかるという。

　渡航費や滞在費などがかさみ、コロナ禍前まで年間６０人程度だった一時帰国者は２０２１年度と２２年度に４人ずつで、今年度も約２０人にとどまる見通しだ。

　同協会の斎藤弘美会長は「高齢で病気を抱える人も多く、来られる人は限られる」とした上で、「故郷が再び遠のいた状況で、親子がなかなか会えず、新たな離散家族が生まれている。政府には予算面でのさらなる支援をお願いしたい」と話す。

　 ◆南樺太 ＝日露戦争後に日本領となり、１９４０年代には約４０万人が暮らした。ソ連の侵攻で、民間人約４０００人、軍人約１０００人の計約５０００人が犠牲になったとされる。