ソ連侵攻で家族・故郷奪われた南樺太元住民、ウクライナ侵略に「まるで自分のようだ」

　７８回目となる終戦の日を１５日に迎える。かつて日本の領土だった南樺太（現サハリン）では終戦前後にソ連の侵攻を受け、多くの人が犠牲になった。戦禍を逃れた元住民らは、ロシアによるウクライナ侵略に自身の経験を重ね合わせ、「戦争を繰り返してはならない」と平和への思いを新たにしている。（糸魚川千尋、土田浩平）

「命はない」覚悟

　「二度とあんな思いはしたくない」。終戦時、樺太・真岡（現ホルムスク）に住んでいた小野雄次さん（９０）（茨城県取手市）は、中１だったあの夏をそう振り返る。

　１９４５年８月２０日の朝。「ダダーン」という激しい音とともに、外から「艦砲射撃だ！」という叫び声が聞こえた。両親やきょうだいの一家６人で自宅近くの防空 壕（ごう） に避難。ほかの家族を含め１５人で息を潜めた。午後になって、「ガーン」と扉が蹴破られると、複数のソ連兵が姿を見せ、全員が防空壕の外で一列に並ばされた。

　小野さんは、ソ連兵から銃剣を脇腹に当てられ、両手を上げた状態で草むらにひざまずかされた。横にいた兄は引きずり出され、ソ連兵が刀を振り上げる。その瞬間、姉がかばうように兄に飛びつくと、上官がやめるよう命令し、九死に一生を得た。「もう命はないと覚悟した」。小野さんはそう話す。

　父と兄は連行され、避難先で再会できたのは、それから約１０日後だった。一家はソ連占領下での生活を余儀なくされ、日本に引き揚げたのは４６年１２月。樺太には、慰霊碑の除幕式のため、９５年に１回、訪れたきりだ。小野さんは、「大自然の中、友達と遊んだ楽しい思い出があるふるさとを、戦争によって追い出されてしまった」と寂しそうに語る。

　昨年２月に始まったロシアのウクライナ侵略で、小野さんは、避難を強いられる子どもたちの様子を新聞で知り、「まるで自分のようだ」と感じているという。戦後７８年となるが、「戦争の恐ろしさを実感できなければ、また同じことが起きてしまう。戦争の現実を多くの人に知ってもらいたい」と強調する。