「見て見ぬふりをする社会」書評　心理を分析、時代の見方説く

見て見ぬふりをする社会　[著]マーガレット・ヘファーナン　[訳]仁木めぐみ

　正義が退嬰（たいえい）化する社会を嘆くかに見える書だが、実はそうではない。見えないふりをする人間心理を具体的な事例や近年の脳科学、社会関係学、さらには史実解析などを通じて分析している。見えないふりをするのではなく、見ない、見たくないとの心理を浮き彫りにすることで、歴史や時代の見方を説いた書というべきだろう。
　著者は事例の細部を執拗（しつよう）に描写することで、読者に判断を迫る。ヒトラーの側近でナチのエリート、シュペーアはユダヤ人虐殺など見て見ぬふりをする。しかし現実に見なければならない、知らなければならない立場になった時、彼は仕事から離れる。耐えられなくなったのだ。著者は言う。「自分の姿を現実とは違う形で信じたときに我々は無力になる」
　アメリカの元国防長官のマクナマラに、北ベトナムのタク元外相が、ベトナム戦争後、「あなたは歴史書を読んだことがないのでしょう」と質（ただ）す。著者は言う。「当時彼は戦争に疑問を投げかけるのではなく、遂行するのが自分の仕事だと考えていた」。自己保身で、都合の悪い情報を一切排除していたのだ。
　ニューヨークの街中で女性が刺殺された。３８人が事件を目撃したとされる。警察に通報した者は一人もいない。若き心理学者の研究では、「危機的状況を目撃した人数が多ければ多いほど、なにか行動を起こす人が減る」との鉄則があり、そのとおりの現実が各国で起こっている。一人なら認識できることが、集団では見えなくなるのだ。
　社会的事件、企業内部の人間関係、いじめ、不倫、児童虐待など多様な面での見ぬふりの根底には、「人間の目はその人が惹（ひ）かれるものには焦点を合わせるが、惹かれないものには合わせない」という特有の習性がある。文中にこうした警句が幾つも詰まっていて、我が身と照らして時に愕然（がくぜん）とし、時に苦笑する。
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河出書房新社・２１００円／Ｍａｒｇａｒｅｔ　Ｈｅｆｆｅｒｎａｎ　ケンブリッジ大卒。企業経営者、著述家、脚本家。