安倍氏が倒れる姿を目撃、心の傷癒えぬが「この日だけは」と献花…奈良の事件現場

　日本中の人々に衝撃を与えた事件は、発生から１年となった。８日に行われた安倍晋三・元首相（当時６７歳）の法要会場には多くの市民が献花に訪れ、事件現場に居合わせた関係者は当時の恐怖を思い起こした。多くの人が、心に深い傷や喪失感を抱えている。

「子どもの頃から、総理は安倍さんだった」

　「子どもの頃から、総理大臣と言えば安倍さんだった」。一周忌法要の会場となった東京都港区の増上寺で８日午後、献花した川崎市の会社員（２３）はそう振り返る。

　安倍氏は戦後最年少の５２歳で首相となり、８年８か月の通算在職日数は憲政史上最長だった。会社員は昨年の事件直前、横浜市で行われた演説会で安倍氏の街頭演説を聞き、その言葉に力強さを感じたという。

　「森友・ 加計 （かけ）学園の問題もあったが、信念を持って自身の政策を貫く政治家だったと思う。評価は歴史が決めるだろうが、『暗殺された首相』として歴史に残ってしまうのは残念だ」と語った。

　福岡市の会社員（４６）はこの日朝、家族４人で上京し、献花に駆けつけた。昨年１０月に山口県で営まれた県民葬にも参列したといい、「長期政権への批判もあったが、官房長官時代から実行力があった。突然命を奪われ、悔しさが消えない」と話していた。

　自民党によると、増上寺に献花に訪れた人は約５０００人に上ったという。

「不安尽きない」

　事件発生時に奈良市の現場に居合わせた人たちも、 冥福 （めいふく）を祈った。

　安倍氏の近くに立っていた奈良県議の荻田義雄さん（７５）は、安倍氏が山上徹也被告（４２）（殺人罪などで起訴）に撃たれて倒れる姿を目の当たりにした。８日は現場近くの献花台の遺影に手を合わせ、「心の傷は癒えず体の調子もよくないが、『この日だけは』と思って来た。かけがえのない政治家を失ったことは痛恨の極みだ」と嘆いた。

　演説を聴いていた奈良市の会社経営（５４）は事件後しばらく、銃撃の瞬間を思い出し 動悸 （どうき）が止まらなかったという。今年４月には岸田首相が狙われる事件も起き、「聴衆が巻き込まれたらと思うと、不安が尽きない」と話した。

拉致問題に全力

　「安倍さんは恩人であり、戦友。喪失感をぬぐうことはできない」。取材にそう吐露したのは、北朝鮮による拉致被害者・横田めぐみさん（拉致当時１３歳）の弟で、被害者家族会代表の横田拓也さん（５４）だ。

　安倍氏は拉致問題への取り組みをライフワークとしてきた。横田さんは一時期、政府の対応を疑問視する長文のメールを首相官邸に送り続けていたが、官邸を訪れた際、当時官房副長官だった安倍氏から「メールをずっと読んでいます」と声をかけられたという。

　その後は会うたびに笑顔で迎えられ、「人の苦しみに向き合う信念がある方だった」と感謝する。

　昨年の事件後、父・滋さん（２０２０年６月死去）の遺影の横に、笑みをたたえる安倍氏の遺影を並べた。家族会の活動があるたびに、２人の遺影に向かって「頑張ってくるよ」と心の中で語りかけている。

　家族会は被害者の一括帰国を目指しており、横田さんは「岸田首相も安倍さんのような覚悟を持って取り組んでほしい」と語った。