アイヌ語（読み）あいぬご

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伝統的には文字を用いないが、明治時代以降はローマ字、カタカナなどを用いて表記されることもある。カタカナ表記のさい、ローマ字表記のtuを表すのにトに半濁点を用いることがある。

［丹菊逸治］

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地域的な広がりのわりには日本語ほどの方言差はない。北海道方言、樺太方言、北千島方言に大別される。そのうち北千島方言の話し手はすでに存在しないといわれている。なお、東北地方でも独自の方言があった可能性がある。これらのうち北海道方言がもっとも話者人口が大きく研究も進んでいる。

［丹菊逸治］

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極東アジア北方の諸言語のなかでは比較的簡単な音韻体系をもつ。母音はa,e,i,o,uの五つ。北海道方言は高低アクセントをもつ。樺太方言には長母音と短母音の区別がある。子音はp,t,k,c,s,r,m,n,w,y,h,ʔ。日本語とほぼ同じだが、清濁の区別はない。音節構造も単純だが、日本語と異なりp,t,kなどで終わる閉音節をもつ。

［丹菊逸治］

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語順はSOV（主語・目的語・動詞）であり、助動詞などの語順も日本語と似ているが、否定詞は動詞に前置される。日本語と異なり時制をもたない（動詞に現在形・過去形の区別がない）。núman sirpirka「昨日は晴れていた」tanto sirpirka「今日は晴れている」。形容詞と動詞の区別がない。たとえばporoは文脈により「大きい」と「大きくなる」の二つの意味をもつ。動詞にはかならず人称接辞がつく。ku-sina「私が・～をしばる」eci-sina「あなたたちが・～をしばる」あるいは「私があなたたちを・しばる」など。基本的な動詞には単複の語形変化をもつものがある。an「ある」oka「（複数のものが）ある」。基本的に接尾辞しかもたない日本語と異なり、接頭辞が発達している。sina「～をしばる」ko-sina「～に・～をしばる」yay-ko-sina「自分の体を・～に・しばる」。また接辞と動詞語幹の間に目的語などが挟み込まれることがある（目的語包合）。kina ku-kar「草を　私は・取る」に対して、ku-kina-kar「私は・草・を取る」そのため動詞が前後に長くなり、まるで文章のような単語ができることもある。si-e-apa-maka-yar「自分・について・戸を・開ける・させる」＝「人に戸を開けてもらう」。

［丹菊逸治］

語彙(ごい)目次を見る

日本語における漢語ほど多くはないが、隣接諸言語との間に古い借用語がみられる。アイヌ語rakko→日本語「ラッコ」。日本語「杯(つき)」→アイヌ語túki。ニヴフ語tlangi→アイヌ語tunakay→日本語「トナカイ」。また日本語の「神(かみ)」とアイヌ語のkamuy「神／自然」など借用語かどうか判別できないほど古い共通語彙もある。

　江戸時代には松前藩の政策によりアイヌ民族の日本語習得が阻害され、明治時代以降は逆に日本語の強要とアイヌ語への圧迫が行われた。文字を使用しない文化であったため、書物の翻訳を通じた語彙の増加もなかった。そのため近代的な語彙が不足している。たとえば時・分・秒といった単位を表す言葉だけでなく、「時間／時刻」という概念を表すぴったりの語そのものがないというケースもある。しかし、狩猟・漁労などに関する語彙は非常に豊かである。口承文学においては独特の語彙が用いられることもある。元来、造語能力の高い言語であり、語彙の全体像はつかめていない。

［丹菊逸治］

系統と類型目次を見る

諸説あるが系統関係は不明である。類型論的には接尾辞の発達したトルコ語、モンゴル語などのいわゆるアルタイ諸語的な特徴と、接頭辞の発達、名詞包合などチュクチ語などの古アジア諸語的な特徴の両方をもつ。

［丹菊逸治］

研究史目次を見る

もっとも古いアイヌ語の記録は、不明確な日本古代の資料、元代の中国資料にみられる人名を除けば、17世紀のキリスト教宣教師アンジェリスによるものである。ほぼ同時期に日本の蝦夷通詞(えぞつうじ)による語彙集が成立している。日本の鎖国が終わり19世紀になると宣教師バチェラーによる文法記述が行われ、辞書が刊行されている。20世紀になると金田一京助が本格的な研究をはじめ、知里真志保(ちりましほ)に至って現代的な研究の基礎がつくられた。

［丹菊逸治］

『『知里真志保著作集』全6巻（1973・平凡社）』▽『『金田一京助全集　第5～12巻』（1993・三省堂）』▽『ポン・フチ著『アイヌ語は生きている』（1976・新泉社）』▽『ポン・フチ著『ユーカラは甦える』（1978・新泉社）』▽『ポン・フチ著『ウレシパモシリへの道』（1980・新泉社）』▽『北海道ウタリ協会編『アコロイタク　アイヌ語テキスト1』（1994・クルーズ）』▽『中川裕・中本ムツ子著『エクスプレス　アイヌ語』（1997・白水社）』▽『知里むつみ・横山孝雄著『アイヌ語会話イラスト辞典』（1988・窩牛社）』▽『服部四郎編『アイヌ語方言辞典』（1964・岩波書店）』▽『J・バチラー著『アイヌ・英・和辞典』第4版（1938・岩波書店）』▽『知里真志保著『分類アイヌ語辞典』（『知里真志保著作集』別巻Ⅰ・Ⅱ所収・1975～1976・平凡社）』▽『中川裕著『アイヌ語千歳方言辞典』（1995・草風館）』▽『萱野茂著『萱野茂のアイヌ語辞典』（1996・三省堂）』▽『田村すず子著『アイヌ語沙流方言辞典』（1996・草風館）』▽『村崎恭子著『カラフト・アイヌ語』（1976・図書刊行会）』▽『久保寺逸彦著『アイヌ叙事詩神謡・聖伝の研究』（1977・岩波書店）』▽『知里幸恵著『アイヌ神謡集』（1978・岩波文庫）』▽『知里真志保『アイヌ民譚集』（1981・岩波文庫）』▽『田村すず子編『アイヌ語音声資料1～11』（1984～　・早稲田大学語学教育研究所）』▽『萱野茂著『カムイユカラと昔話』（1988・小学館）』▽『田村すず子著「アイヌ語」（『言語学大辞典　第1巻　世界言語篇（上）』1988・三省堂）』▽『片山龍峰編『カムイユカラ』（1995・片山言語文化研究所）』▽『上田トシ著『上田トシのウエペケレ』（1997・アイヌ民族博物館）』▽『萱野茂著『萱野茂のアイヌ神話集成』全10巻（1998・小学館）』