日本ハム5月絶好調で新庄監督の評判が急上昇も…“トライアウト組”は壊滅状態のナゼ

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　このところ日本ハムが勢いに乗っている。

　直近の21日オリックス戦こそ4－10と大敗したものの、5月は10勝7敗と勝ち越していて、チーム防御率は12球団トップの2.19をマーク。最下位を定位置にしていた昨季から一転、4位まで浮上した。ネット上でも新庄剛志監督（51）の評価はうなぎ上りだ。

《新庄監督、ガチ有能説出てきたのマジでおもろい》

《実はかなり優秀だったんじゃないか》

《あの戦力を率いて4位になったのは普通にすごい》

　昨季の1年間は　昨季はペナントレースを「トライアウト」と位置付け、勝利よりも選手の成長に費やす異例のシーズンを送った。新庄監督自身も葛藤があったことを話すなど、忍耐の年だった。そうして蒔いた種がようやく花開いた……ようにも思われるが、5月の出場メンバーを見ると、そうとは言い難いのが実情だ。

　5月のスタメン出場回数順に9人を並べると、野村佑希（17試合）、万波中正（16試合）、松本剛（14試合）、マルティネス（14試合=昨オフに中日から移籍）、江越大賀（13試合=昨オフに阪神からトレード移籍）、上川畑大悟（13試合）、伏見寅威（11試合=昨オフにオリックスからFA移籍）、アルカンタラ（11試合）、矢沢宏太（10試合=昨秋ドラフト1位）となり、4人は昨オフに入団した「トライアウト未受験組」なのだ。