高齢者が多く住む地域にとって、買い物のための移動は大きな課題となっています。自動車免許を返納したら、移動手段は公共交通機関しかありません。バス停まで距離のある地域にお住まいの方は、買い物の頻度を少なくすることや、家族や知人に送迎を頼むなどの手段により対応してきました。そこで、移動に対する課題を解決し、快適で暮らしやすい街づくりに貢献するために、買い物送迎プロジェクトを実施しました。

本プロジェクトは、タクシー会社と連携させたスマートフォン用アプリを使用して、自宅などの乗車場所を指定。スーパーなどで買い物をしている時に、自宅等へのタクシー配車依頼ができます。この時タクシーを低価格に利用できるよう、乗車場所や降車場所が近い人同士で乗り合いができる機能も備えております。

この実証実験に参加した街の人からは「以前は重いものを買うことを控えていたが、気にせずに購入して持ち帰ることができた。購入する量も増えた」と喜びの声が上がっています。

実証実験は、モノづくり技術分野で多くの人材を輩出している室蘭工業大学と連携して推進しました。また、同学でも学生向けの相乗りプロジェクトを実施。多くの学生が活用しました。

これまで室蘭工業大学の学生は繁華街まで距離があるため、なかなか気軽に買い物に出ることができませんでした。特に雪の多い室蘭市では冬場の移動は大変困難で、遠出することを控える学生も多くいました。このアプリを活用することで大学から目的地までマイカーを使わずに移動することができ、さらに相乗りすることで運賃もおさえることが可能になりました。

また、室蘭市のタクシー会社では高齢化による人材不足も課題となっているため、一度に多くの学生を送迎できる点は有効でした。

定期的に病院に通う高齢者の方々にとって、通院時の移動も大きな課題です。特に体調の優れない中、バスに揺られて長時間移動することは身体への負担になるため、タクシーを使ってドアツードアで移動できる点は好評でした。今回の実証実験では病院で受診予約をした際、同時にタクシーの配車予約も完了する方法で実施。帰路では病院が共通の乗車地となるため、相乗り機能も生かされました。

参加した方からは、「相乗りで一緒になった人と会話しながら楽しんで病院に通えた」「便利なので早く本格導入してほしい」という声が上がっています。

2021年冬には高速バスとタクシーを連携したプロジェクトを始動しました。高速バスの停留所は室蘭市内の主要な住宅地まで距離があり、バスを降りてからの移動が困難という課題がありました。そこで、札幌駅前から室蘭市へ向かう高速バスの車内で相乗り機能を活用してタクシーを配車。高速バスを降りるとタクシーが待機しており、事前にマッチングが成立していればタクシー運賃も低価格になるというシステムで実施しました。

この他にも、ゴミステーションが市内に7千か所存在する室蘭市の、ゴミ収集の人手不足を解消するために、「ゴミ収集効率化プロジェクト」を実施しました。収集済み・未収集のゴミステーションをアプリで記録することで、早く終わった作業員が未収集の地域を手伝いに行くなど、業務の効率化に貢献しました。また、曜日によって作業量が異なるゴミ収集業務において、各曜日の作業進捗を可視化してシフトを整理することができ、業務改革に繋がりました。