船を降りたわたしたちはミリーラの町をウロウロしていると露出狂に会う。

「ユナ！」

　露出狂ではなく、冒険者ギルドのギルドマスターのアトラさんだ。

　寒くないのかな。

「ユナ、久しぶりね。今日はどうしたの？」

「この子たちを連れて、遊びに来たんだよ」

　アトラさんは、わたしが目を向ける方を見る。

「フィナちゃんとシュリちゃんに、前に海に遊びに来ていた子たちだったわね」

　どうやら、ノアとミサのことも見覚えていてみたいだ。

　ノアとミサはそれぞれ挨拶をする。

「アトラさんは、どうしてここに？」

「わたしは休憩よ。どこかでお昼を食べようと思って」

　わたしたちみたいにウロウロしていたわけか。

「そういえば、お腹が空きました」

「うん、空いた」

　ノアとシュリがお腹をさする。

「ふふ、それじゃ、一緒にどうかしら。ご馳走するわよ」

「いいの？」

「それぐらいいいわよ」

　わたしたちはアトラさんのお言葉に甘え、ご馳走になることになった。

　そして、私たちがやってきたのはアンズの父親デーガさんの宿屋だ。

　宿屋だけど、食堂でもある。

「どうして、嬢ちゃんたちがいるんだ？」

　わたしを見る早々、デーガさんはそんなことを言う。

「お昼を食べに来たんだけど」

「わたしが誘ったのよ」

「いや、そういうことを聞いたわけじゃなかったんだが。まあ、嬢ちゃんにはクリモニアで、お世話になった。今日は俺の奢りだ。好きなだけ注文してくれ」

「ちょ、それはダメよ。わたしが奢ることになっているんだから」

「そうか。なら、お前さんの分も奢ってやるから、それならいいだろう」

「わたしは、ユナに感謝の気持ちを含めて」

「俺も同じだ。少し前にクリモニアの行ったときに世話になった」

「ダメよ。町として、冒険者ギルドとしてお世話になった、わたしが奢るのよ」

　よく分からないけど、デーガさんとアトラさんが、どっちが奢るかで言い争っている。

「ユナさん……」

「ユナお姉様……」

「ユナ姉ちゃん……」

　フィナもわたしのことを見ている。

　えっと、わたしが対処しないといけないの？

「お金なら、わたしが払うから、それでいいでしょう」

「ダメだ！」

「ダメよ！」

　わたしには止めることはできない。

　押し売りの善意ほど止めるのは面倒くさい。

　わたしはフィナたちに諦めるように言い、言い争っているデーガさんとアトラさんは無視して、アンズの母親のところに行く。

「おばちゃん、これアンズからのお土産」

　わたしは紙袋を渡す。

　今度、ミリーラに行くことがあったら、渡してほしいとアンズに頼まれていた。

「あら、ありがとう」

　アンズのお母さんはアンズからのお土産を受け取ってくれる。

　中身のほうは聞いていないが、クリモニアで買ったものだから、珍しいものではないと思う。

　わたしが戻ってくると、デーガさんが勝ち誇った顔をしていた。

「負けたわ」

　アトラさんが悔しそうにしている。

　どうやって勝負をしたのか分からないけど、勝敗はデーガさんが勝ったみたいだ。

「好きなだけ、食べていってくれ」

　わたしたちはデーガさんの厚意に甘え、食事をご馳走になる。

　アンズさんの料理に引けを取らず、美味しい。

　流石、アンズさんの師匠だ。

「嬢ちゃんは暇なのか？」

　人聞きが悪い。

　確かに暇だけど。

「わたしは別に仕事はしてないし、自由な時間はたくさんあるから、好きなときに来ることができるよ」

　わたしはデーガさんと違って、自由業だ。

　好きなときに仕事をして、好きなときに行きたい場所に行く。誰にも縛られることはない。

　うん、最高だね。

　まあ、元の世界でも、引きこもっていたけど、基本、自由だった。

「それで、ユナたちはいつまでいるの？」

「適当に見回って、帰るつもりだよ」

　まだまだ、行くところはある。

「そうなのね。本当は案内してあげたいところだけど」

「気にしないでいいよ。アトラさんは忙しいでしょう」

　冒険者ギルドのギルドマスターだ。

　仕事量がどれほどなものか分からないけど、仕事を部下に押しつけるような人でなければ、上に立つ人は忙しいと思う。

　デーガさんの料理で、お腹がいっぱいになったわたしたちは店を後にする。

　アトラさんも仕事に帰って行った。

「ユナさん、好かれているんですね」

「みなさん、ユナお姉さまのことを慕っているのが分かります」

「そんなんじゃないよ。前にも言ったかもしれないけど、ちょっと困っているのを助けてあげただけだよ」

「ユナさんにとって、ちょっとしたことでも、町のみなさんからしたら、とってもありがたいことなんですよ」

「わたしもそう思います」

　ノアとミサは褒めるが、わたしができることをしただけだ。

　それだって、クマ装備がなかったらできなかった。

　だから、このクマ装備は脱げないんだよね。

　わたしたちはお土産を買ったりする。

　クマのお守りとか売っていたりした。

　わたしの記憶によれば、海に出る漁師が安全のために購入すると聞いた。

　だから、買うのはミリーラの町の住民だけだと思う。

　そう思ったけど、ノアたちは食いつくように見始める。

「種類が増えています」

「本当です」

　そうやら、前回従業員旅行に来たときに買ったみたいだ。

　ノアとミサはクマのお守りを選び始める。そこにシュリが混ざり、最後はフィナも参加する。

「おじさん、売れるの？」

「もちろんだ。漁師の話を聞いた人が、安全に暮らすお守りとして、買っていく」

　もしかして、クリモニアの住民たちも買っているってこと？

　……深く考えるのはやめることにした。

　クマのお守りを買ったわたしたちが歩き出すと、シュリが声をあげる。

「ユナ姉ちゃん。あそこに怪しい人が」

　シュリが指さす先にはキョロキョロと周りを気にしながら、歩いている人がいる

「ジェレーモさん？」

「うわっ、クマの嬢ちゃんか。驚かせないでくれ」

　わたしの顔を見て、安堵する。

　この人はジェレーモさん。商業ギルドのギルドマスターをしている。根は真面目で優しい人だが、仕事をサボって商業ギルドを抜け出すことが多い。

「また、さぼり？」

「違う、仕事量が多いから、自主的に休憩だ」

　それをサボりと言うけど。わたしも仕事はしたくない人間なので、ジェレーモさんを責めることはできない。

「そんなに忙しいの？」

「あの、トンネルが開通してから休む暇もない。何度も、あのトンネルを壊してやろうと思ったことか」

　握り拳を作りながら言う。

　本気で言ってそうだ。

「そんなことをしたら、みんなが困るよ」

「分かっている。言ってみただけだ。みんな、以前より楽しく暮らしている。どこにいても笑い声が聞こえてくる。その笑顔に俺も手助けになっていると思うと嬉しい」

「ジェレーモさん……」

「だがな、仕事が多いんだよ。最近、シーリンとの街との取り引きも始まって仕事量が増える一方だ。やってもやっても減らないんだよ」

　そういえば、だいぶ前にシーリンの街とも取り引きをするって言っていたっけ？

「ギルド職員は増えていないの？」

「嬢ちゃん、職員が増えると俺の仕事が増えるって知らないのか」

「えっ？　職員が増えれば、ジェレーモさんの仕事も減るでしょう」

　わたしの問いにジェレーモさんではなく、ノアが口を開く。

「ユナさん、部下の人数が増えれば、それをチェックするのが上の人間の仕事です。今まで、10人から報告書が上がってきていたのが、20人になれば、報告書は2倍になります」

「そうだ。仕事が増えるってことだ。嬢ちゃん、頭がいいな」

　ジェレーモさんはノアを褒める。

「これでも、領主の娘ですから」

「領主……？」

「この子はクリモニア領主の娘だよ」

「……そうだ。俺がクリモニアの領主様に挨拶に行ったときにいた娘さんだ」

「お久しぶりです。ジェレーモさん」

　ノアはジェレーモさんが思い出したのを確認すると、あらためて自己紹介をする。

　どうやら、ジェレーモさん。クリモニアに来たことがあったみたいだ。まあ、クリフが簡単にミリーラに来ることができないから、会うことになればジェレーモさんが行くことになったのかな。

「ちなみにこっちの子はシーリンの領主の娘さん」

「シーリンの……お父上、それからお爺さんにはお世話になっています」

　ジェレーモさんは頭を下げる。

「それにしても人が多いね」

　わたしは周囲を見る。

　初めてミリーラの来た時の寂れた風景はどこにもない。

　前回、従業員旅行で来たときも活気があり、人が増えていたけど、今も変わりない。

「ああ、これも嬢ちゃんのおかげだな。みんな魚介類が売れて、感謝している」

　それから、ジェレーモさんはわたしたちが話していると商業ギルドの職員の人がサボっていたジェレーモさんを連れて行ってしまった。

　それからもミリーラの町を堪能したわたしたちはミリーラの町にあるクマハウスに戻ってくる。

　今日はミリーラの町に泊まることになった。

「部屋もお風呂も綺麗でした」

　お風呂に入り、部屋でゆっくりしている。

「こないだ、ノアとミサを連れて来ると決めたときに、フィナと一緒に掃除をしたからね」

　あれは大変だった。

「そうだったのですか？」

「ご迷惑をおかけしました」

「うぅ、わたしも手伝ったのに」

「次はシュリにも手伝ってもらうよ」

　掃除なんて面倒くさいことを手伝ってくれるなら助かるからね。

　でも、自分から掃除を申し出てくれるのは偉い。

　これもティルミナさんの教育のおかげかな。

　それから、わたしたちは海の夜を眺めながら、眠りに就いた。

アニメを見てくださった皆さん、ありがとうございます。

5月8日（月）は6話の放送日です。引き続きよろしくお願いします。

現在ミニアニメが公開中です。

ミニキャラが可愛いので、見ていただければと思います。

リンク先は活動報告にてありますので、よろしくお願いします。

公開期間は未定なので早めに見ていただければと思います。

【発売予定表】

コミカライズ10巻　2023年5月2日発売しました。

コミカライズ外伝　1巻　2023年6月2日発売予定です。

文庫版7巻　2023年5月2日発売しました。

文庫版8巻　2023年6月2日発売予定

【お知らせ】

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※誤字を報告をしてくださっている皆様、いつも、ありがとうございます。

　一部の漢字の修正については、書籍に合わせさせていただいていますので、修正していないところがありますが、ご了承ください。