＊たいりくいどうせつ【大陸移動説】

かつて1か所に集まっていた大陸(たいりく）が，分かれて移動(いどう）し現在(げんざい）のようになったという説(せつ）。1912年にドイツのウェゲナーがはじめてとなえた説(せつ）で，大西洋をはさむヨーロッパ・アフリカ大陸(たいりく）の西岸と，南北アメリカ大陸(たいりく）の東岸の海岸線の形がよく似(に）ていることや，古い地層(ちそう）が両大陸(たいりく）にまたがっていることなどから，かつてこれらの諸大陸(しょたいりく）は結合(けつごう）して1つの巨大(きょだい）な大陸(たいりく）パンゲアを形づくっており，それが約(やく）2億(おく）年ほど前から分裂(ぶんれつ）・移動(いどう）を始め，現在(げんざい）のような大陸分布(たいりくぶんぷ）になったとした。この説(せつ）は，いろいろな欠点(けってん）が多く，そのころはみとめられなかった。その後，大陸(たいりく）が移動(いどう）した証拠(しょうこ）となるいろいろな事実が発見され，ふたたび大陸移動説(たいりくいどうせつ）は見なおされ，現在(げんざい）では海洋底拡大説(ていかくだいせつ）やそれから発展(はってん）したプレートテクトニクスに受けつがれている。