米国のガーランド司法長官は男の容疑について「国防機密の不正な持ち出し、保持、送信」に関わっていたと説明した。

漏洩の現場とされるのが「Discord（ディスコード）」というゲーム利用者向けのSNSだ。最近はゲーム好き以外のユーザーも増え、世界で月間2億人が使う。アニメや音楽、投資情報、仕事の相談まで、幅広い話題が活発に議論されている。

流出したとみられる文書はディスコード上のチャットグループの1つで見つかった。ここではこれまでも「OG」と名乗る人物が、米軍に関係する資料や文書をたびたび投稿していた。

米ワシントン・ポスト紙によると、このグループは2020年に招待制で立ち上がり、積極的に銃器や軍用品について意見を交わしていた。リーダー的存在として議論をリードしていたのがOGだ。人種差別的な発言が目立ち、銃を扱う攻撃的な動画も頻繁にアップしていた。

日本経済新聞は米CNNなどが流出情報として報じている内容と同じ文書画像を入手した。「最高機密」や「外国との共有不可」とはっきり書き込んである。

マサチューセッツ州空軍州兵に所属する男は、一連の情報流出に関与している疑いがある。男はIT（情報技術）担当で、軍の機密情報を共有する内部ネットワークにアクセスできたという。

機密文書は当初、このディスコード上のグループ内だけでやりとりしていた。しかしメンバーだった別の人物が他のチャットグループに文書画像を転載し、雪だるま式に情報が広がっていく。

米紙ニューヨーク・タイムズ（NYT）が欧米メディアで最初に機密流出を報じたのは4月6日だ。ネット上で文書画像が話題になり始めた時期と重なる。

米国のネット掲示板「4chan」にも機密文書が流れたとされる。日経新聞が調べたところ、報道の直前の5日には、ディスコード上と同じ文書画像が掲載してあった。

この投稿は現在（米国時間4月20日時点）も閲覧できる状況になっている。画像は複数に分け、いずれも米国の星条旗アイコンを掲げた同一IDのユーザーがアップした。

画像とともに「ロシアはウクライナに圧倒されている」との発言を書き込んでいる。ロシアの侵攻に対し、ウクライナが優勢に立ち回っている。そうした持論を補強するために文書を添付したとみられる。

さらにその後、ロシアなどで普及する通信アプリのテレグラム上でも、流出文書とみられる画像が広がった。

調査報道機関ベリングキャットによると、親ロシア情報を発信していた「Donbass Devushka」というチャンネルが起点となった。すでにチャンネルは削除されたが、過去のネットデータを保存するサービス「Wayback Machine」で調べると、複数枚の類似画像が載っているのを確認できた。

文書画像は北大西洋条約機構（NATO）加盟国の訓練の進捗や、ウクライナでの戦闘状況を説明しているように読める。投稿者は「非常に興味深い情報漏洩の可能性がある」とコメントしている。

これらは短期間でネット利用者の関心を集め、NYTの初報につながっていく。