株式会社ニューバランスジャパンは３日、陸上女子で東京五輪１５００メートル８位入賞の田中希実（２３）と所属契約を締結したと発表した。

　田中は豊田自動織機を先月に退社。先月２７日に「近頃は自分自身の甘えにより、ハングリーさが失われてきたと感じ、さらなる成長を目指して、新たな環境に身を置くことを決めました」などとコメントしていた。

　２日には新所属先で「ＴＨＥ　ＭＩＤＤＬＥ　２０２３」の１０００メートルに出場し、２分４４秒５４で優勝。その後の取材では「まだ決意の部分ではもっと理想の部分は高くて、やりたいことはあるが、まだ伴っていない部分が多い」と切り出した上で「肩書が変わることで自分が合わせていかないといけない部分が大きい。決意をより固めていくための決断」と覚悟を口にした。

　今後はプロとして活動していく田中。今季は世界選手権（８月、ハンガリー・ブダペスト）を最大の目標に掲げる中、未知なる領域に足を踏み入れた。