［「防人」の肖像 自衛隊沖縄移駐５０年］（１０） 第１部 対峙 琉大入学紛糾（上）

　１９７５年３月に「合格おめでとう」と祝ってくれた琉球大学短期大学部（夜間）の事務員は翌４月、「入学書類は受け取らない、帰れ」と怒鳴ったという。当時２０歳の海上自衛隊士長、大旗清さんの経験だ。仕事に生かそうと選んだ電気工学科。自衛官だからという理由で一度も受講できないまま１年後に退学した。

　大学側は一時、入学を保留した。当時の本紙に「事実上の不許可」と書かれた対応は、反戦運動をする学生たちが学内封鎖や授業ボイコットに及び、本人にも危害が加わりかねないため－とされた。一転して入学を認めた後、予測は当たった。

　首里城跡にあったキャンパスに通う大旗さんを見つけると、追い出す学生たちがいた。時に竹ざおや棒、拳で突き、蹴り、石を投げた。教室に連れ込んで２、３時間、１５０人ほどで詰問した末に「帰れ」「入学認めないぞ」などと怒号を浴びせた日もあった。

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　学内外の労働組合も巻き込んだ紛糾を新聞、テレビが報じていた同年６月、浦添市議会に、大旗さんの受講実現を求める決議案が出た。３１歳の新人市議だった幸喜勝さん（７７）＝浦添市＝が提案した。

　南洋テニアンで生まれ、戦中は旧日本軍に「自決」を迫られたという家に育っても「自衛隊は軍国主義の軍とは違う」と思っていた。沖縄で高校卒業後、２１歳から４年間、隊員だったからだ。高校時代から大好きだった陸上競技で、全国大会２位になれるほどに育ててくれた場だった。

　が、地域感情の中で、経歴を公にできないまま市議に当選していた。９人きょうだいで、親に苦労はかけまいと大学進学を諦めた自分と、学びたくても学べない大旗さんの境遇も重ねた決議案。単純に元自衛官が後輩を応援しているだけというトーンで報じられたら、かえって迷惑を掛けると思い、ＯＢらでつくる隊友会長だった立場も世間にはひた隠しにした。

　学ぶ権利は奪えない、と陰ながら賛同する現役教師もいた。一緒に輪を広げようと話し合うために２、３度、自衛隊へ出向いた。期待外れだった。「前向きな提案や感謝の言葉はなかった。若い隊員を助けようとしていないと感じた」。決議案は、抗議団が１週間近く議場の入り口をふさぎ続け、審議入りすらできずに立ち消えた。

　大旗さんに会わせてもらえず、直接励ますこともかなわなかった。「あの時、君はどう思っていたのだろうか」。４６年後になる今も、気持ちを確かめることはできていない。（「防人」の肖像取材班・山城響）