【箱根駅伝】いい気持ちではなかった「ハンカチ王子」、でも今は…原晋監督×斎藤佑樹氏ＳＰトーク後編

　箱根駅伝で２年連続７度目の優勝を狙う青学大の原晋監督（５５）と、昨年１２月に「株式会社斎藤佑樹」を設立した元日本ハム投手・斎藤佑樹氏（３４）のスペシャルトークが実現した。学生スポーツの花形といえば、箱根駅伝と甲子園。指揮官として、エースとして、その頂点を極めた２人が語る学生スポーツの未来とは。後編では、言葉がチームにもたらすプラスの力について語り合った。（構成・竹内　達朗、加藤　弘士）

◆理不尽な厳しさはいらない

原「僕が高校時代は『練習中に水は飲むな』という時代でした。でも根性論だけの世界に嫌気がさしてね。違うやり方はないのかなとずっと思っていました。指導者になって、それを実現できています」

佑「そこが原監督のすごいところです」

原「私のような箱根駅伝に出たことのない人間が、実業団でも実績がないのに監督になれること自体、珍しいんですよ。僕は『名選手が指導者になる』というこの文化もおかしいと思う。名選手が監督になると、成長するプロセスが分からないんです。挫折をしていないから。挫折している人間が本物の指導者になれる。斎藤さんも順風満帆ではなかったと思います。成功体験もあって、挫折も経験しているからこそ、間違いなく指導者として大成すると僕は思います」

佑「原監督の世代の方が、指導においてこういう新しい感覚を持っているって、すごく素敵なことだと思います」

原「だから勝てているんだよ（笑）」

佑「その感覚って、どこから来たんですか」

原「幼少期の過ごし方かな。広島の漁師町（三原市）の出身なんだけど、ヤンチャなヤツもいたし、いろんな人とふれあった。人にはいろいろな価値観があると根の部分で体験したんです。集まった様々な人たちが、みんなで勝つために頑張るには、前向きにやらないといけないと、育った環境で学んだのかもしれないな」

佑「高校の上下関係は、今よりも厳しい時代だったと想像します」

原「寮では３年、２年、１年と同部屋なんだけど、夏休みの間、３年生は練習が終わってガーガー寝ているのに、２年や１年は寝ちゃいけないというルールがあった。僕がキャプテンになって、１、２年生には『お前らが先に寝ろ』と言いました。風呂に入るのも１年は一番最後だったけど、『一緒に入ろう』と。強くなるためには、厳しい練習も大切。でも理不尽な厳しさはいらないと思ったんです。理不尽な厳しさは、悪にしかならない」

佑「名門校でそれを実行したことも凄いですし、現在も青山学院という強豪で行動に移しているのも、原監督の強さだと思います」

原「学生たちのつらい顔、悲しい顔を見たくないじゃん。喜ぶ顔を見たいし、やりたいことを応援したい。僕はサポートするだけです」

◆恒例「大作戦」の狙いとは

佑「箱根では『ピース大作戦』を発令しました。恒例の『大作戦』の狙いは何でしょうか」

原「我々のライバルチームは野球界であり、サッカー界です。スポーツ報知の紙面も１面はほとんどがプロ野球。駅伝の話題で１面を取りたいんですよ。その可能性を少しでも増やしたい。そして駅伝に割かれる紙面の中でも、青山学院が一番のシェアを取って、注目を集めたい。そこには言葉の定義が必要になるんです」

佑「作戦名は常にシンプルでメッセージ性にあふれています。だから頭に入ってきます。原監督は、例えばこの対談中にも、いろんなアイデアが浮かんでいるような気がします。日頃から意識していらっしゃるんですか」

原「意識していますね。僕はワイドショーのコメンテーターをやるでしょ。なぜかといえば、日頃から社会の事象を自分事として捉えるようにしているんです。『これを陸上界に置き換えたら？』と常に考えるような、頭の構造になっているんだよね」

佑「短くて伝わりやすい言葉だから、インパクトがあります。それがあることで、選手のみんなが同じ方向を向いて、一緒にゴールに向かえる。チームワークが芽生えて、団結できる。チームビルディングですよね」

原「おっしゃる通り。大会前にチームを結束させるため、コンパクトな言葉で最後にまとめていくんです」

佑「ポジティブな言葉なのがいいですよね。僕は現役時代、けがをした時期があって、周りも暗くなりがちでした。作り笑いでもいいから、なるべく笑顔でいようと思ったんです。あとは人を悪く言わないようにしようと。そうすると、周りが話しかけやすくなります。それは今でも、すごく意識しています」

原「コンパクトな言葉といえば、『ハンカチ王子』って言われるのは、どう感じていたの？」

佑「当時は甲子園の優勝投手としてフォーカスして欲しかったんです。ハンカチにはあまりフォーカスして欲しくなかった。だから、いい気持ちではなかったです。今はそれがキャッチーなフレーズとして、いろんな方々に浸透していることをうれしく思っています。さあ、いよいよ箱根のスタートが近づいてきました」

◆管理型から自律型のマネジメントへ

原「今、我がチームは管理型のマネジメントから、自律型のマネジメントに変わっているんです。それをさらに推し進めるためにも、箱根の舞台では勝たなければいけない。青山学院の学生は、どの位置でタスキをもらっても、何かをやってくれる。それはなぜか。自分で考え、行動に移してトレーニングして、試合に向かっていけるからです」

佑「選手一人ひとりが自らを律することができるチームは、強いですよね」

原「自分でムーブメントを巻き起こすメンバーに仕上がっているんで、ワクワクドキドキするような走り、期待して下さい」

佑「今までもずっと注目してきましたが、さらに箱根駅伝への興味が高まりました」

原「子供たちにとって魅力なスポーツ界になるよう、今後もお互い頑張っていきたいね」＝終わり＝