アーティスト活動にピリオドを打つことを表明している吉田拓郎（76）が16日、ニッポン放送「吉田拓郎のオールナイトニッポンGOLD」最終回（午後10時）に出演した。

番組冒頭で「最終回だからといって特別な企画があるわけじゃない」と切り出した。コロナ禍とほぼ同時期だった、20年4月の番組開始当時を振り返り「ずっと家で1人でとっていた印象。やっとスタジオに来てゲストに会えてうれしかったけど、あっという間に最終回が来てしまった」と笑い交じりに話し、「さて今夜も自由気ままにお送りします」と番組をスタートさせ、定番テーマ曲「ビタースウィート・サンバ」が鳴り響いた。

序盤から絶好調だった。エレックレコード所属時に発売したデビュー曲「イメージの詩／マークII」について「『イメージの詩』、こっちがメインになっている。いわゆるこっちが吉田拓郎のデビュー。もちろんそっちの方が楽。今だってそう思っている人いっぱいいる」と言いつつも、否定。「僕の始まりの曲は、歌のテーマは、僕の中に脈々と流れていたのは、世代間の問題じゃないかという気がして…。ジェネレーションギャップ、これに関しては、妙に病的にツッコんでいきたくなるテーマだったんだって分かってきた」。続けて「ほら、『マークII』って曲を忘れてるんじゃない、みんな」と言って、ギターの弾き語りを始めた。

「マークII」の最後の部分の歌詞「＜歌詞＞年老いた男は　川面を見つめて　時の流れを　知る日がくるだろうか」。歌い終えて「これは結局、若い男と女が、年老いたオールドタイマーな人から、自分たちの恋愛関係を分かってもらえなかったという悲しさを歌った歌。いずれ歌っている俺も、この『マークII』の主人公たちもいつか大人になってしまうんだなっていうことをすでに歌っている。すげえ！　って思ったの、自分が」。

そして「長い自慢話だったけどさ、俺ってすげーよ、『マークII』なんだよ。吉田拓郎が言いたいことは。だから吉田拓郎は『イメージの詩』じゃなくて『マークII』だったんだ」と1曲目に73年の「マークII」ライブの音源を流した。