連ドラは、主演俳優を中心に動くもの
撮影／Takuya Uchiyama
連ドラの主演俳優には、演じることのほかに、大切な役割があると私は感じています。それは「現場を作る」ことです。
たとえば、監督からよく、「あなたはどうしたいの？」と意見を求められます。それに答えられないと立派な主役とは見なされません。
連ドラは主演俳優を中心に動く風潮があります。視聴率も気にしなければいけません。主演俳優はさまざまなプレッシャーと向き合うものなのです。
私はデビュー2年後の1993年、『悪魔のKISS』で初めて連ドラの主役のひとりに起用されました。以降、ほぼ途切れることなくドラマに出演し、連ドラの主演を7連投したこともあります。
通例では1回主演したらワンクール空けるものなのですが、若かったからでしょうか、私は限界まで走り続けてしまいました。
とりわけ、『愛していると言ってくれ』（1995年）のときは忙しかった。
早朝から夜中まで撮影があり、私は聴覚に障がいのある画家（豊川悦司）の恋人役だったので手話を覚えなければならず、夜中に家に帰ってから手話の練習をして、そのあとお風呂に浸かりながら夜食を食べたり、セリフを覚えて演技プランを練ったり、という日々でした。
そのようにドラマに出続け、疲れ切った私を目覚めさせてくれたのが映画でした。
香港映画『もういちど逢いたくて～星月童話』（1999年）で香港のトップスター、レスリー・チャンの相手役を演じてから、映画出演の機会が増えていきました。
撮影／Takuya Uchiyama
これはあとになって腑に落ちたことですが、映画というのは監督のもので、俳優はコマに徹します。主演俳優が現場を動かすことはありません。じゃあ俳優のプライドは？ と思った時期もあります。
でも、あるとき、はっきりわかりました。監督から想定外の演出を告げられたり、現場が不測の事態に見舞われたとき、どのように対応できるか。それが俳優の腕の見せどころではないのかな、と。
大林宣彦監督の最後の作品になった『海辺の映画館—キネマの玉手箱』（2020年）に出演したときのことです。
大勢で歌って踊るシーンがありました。台本に沿ってみんなで練習を重ね、本番の前日に大林監督に見てもらいました。監督は「ま、基本はそんなところだね」と言ったのですが、本番で監督から出た指示は、曲も踊りもそのフォーメーションもまったく違うものでした。
さすが大林監督。常識になどとらわれない人です。
私たちも覚悟を決めて、監督の演出のもとでコマになり、なんとか対応できたときの嬉しさは格別でした。
コマに徹しても輝くのが俳優。それがデビューして32年目を迎えたいま、私が感じていることです。
