2019年の2月頃から活動を始めた私たち「群馬県eスポーツ連合（gespo）」が、任意団体として設立したのは同年5月16日のこと。「eスポーツってなにそれおいしいの？」状態で、四方八方に迷惑かけながら暴走してました（まさにTOKYOゲーミングシェアハウスの大家さんは被害者の代表選手。…本当にスミマセン）。

最近強く思うのですが、「eスポーツ」って玉虫色で、「どこで」「誰と出合って」「何を話して」「どんな影響を受けるか」が、個人や団体の活動の軸を決めていく（個人的な感想です）。それで、たっくさんの場所でたーーーっくさんの方に会ってきたけれど、私たち、嗅覚だけは自信あるんです。甘い蜜に吸い寄せられるように然るべき場所へ出向き、ちゃんといい匂いがする人を嗅ぎ分けてる。いい匂いがするその人たちはいつだって親切丁寧に、根気よく、無知な私たちを助けてくれる。そして、みんなやたらと楽しそうだから、私たちも心底楽しみながらヨチヨチと歩いてこれた。

2019年8月14日。立ち上がりから3カ月を迎えようとしていた「群馬県eスポーツ連合」は、よちよち歩きの視察先に、舞浜アンフィシアターで開催された「第１回 全国高校対抗eスポーツ大会 STAGE：0」を選んだ。もちろん、地元群馬でぷよぷよeスポーツのランキングポイント大会を開いたり、国体の県予選をお手伝いしたりと頑張ってはいたけれど、「都会で開催する大きな試合が見たい！」というグンマーとしての欲望が抑えきれなかった。

噂に聞く「Fortnite」。群馬の高校生も出るのかなー？と事前に確認したら、なんと３校も出場するという。桐生市立商業高等学校の「弁財天」、桐生第一高等学校の「初心者連合」、群馬県立伊勢崎商業高等学校の「Aungel Make」。当日は、それまで生では見たことない、スケール違いの会場演出にも興奮し、一心不乱にスティックバルーンをたたきまくった。

冒頭すごいカミングアウトなのだけれど、「群馬県eスポーツ連合」のメンバーには、恥ずかしながらゲーマーがいない。だから「eスポーツ」で初めての視察先に、日本最大級のLANパーティー「C4 LAN」を選ぶという謎の動きを見せ、その話もとても面白いのだが、これはまた別の機会に。

なもんだから、昨年5月の立ち上げ時より、とにかく県内のゲーマー・プレイヤーにたくさん会いに行った。そう。身近でいつも私たちを支えて、いろいろ教えてくれてるのはコミュニティの子たちだ。自分たちがやってるゲームのこと。どんな風に遊んでて、どんなことに困ってて、私たちに何を期待してるのか。一緒に対戦してくれたり、ご飯を食べたり、親身になって悩みも聞いてくれる。