「Half-Life 2」について考えるとき、3つのことが頭に思い浮かぶ。
まずはあの素晴らしいオープニング。ディストピア的な冒険の世界観がすぐに飲み込めるようにできているのだ。シティ17で缶を拾うように言われるのは、ゲーム史に残る場面だ。それからグラビティガンがある。Valveがこの武器で実現したテクノロジーが2004年においていかに特別だったかは説明しにくい。重力でオブジェクトを引き寄せて、浮揚させては発射させるときの快感は他のゲームで味わったことのないものだった。このグラビティガンは、レーベンホルムというゾンビに襲われた街で非常に役に立ったが、私の記憶に残る本作の3つめの要素はまさにその街だ。この不気味な街はグラビティガンを試すのにうってつけの空間だったのだ。ゴードンとアリックスのストーリーの続きは永遠にわからないのかもしれない。だが、「Half-Life」が素晴らしいゲームであるということは今後も変わらない。――Marty Sliva

Alexey Pajitnovによるパズルゲーム「テトリス」は当時の私の想像を遥かに超えたゲームだった。幼い頃から、「テトリス」が大好きだったのだ。良い刺激になると同時にここまで中毒性の高いゲームがあるとは思ってもみなかった。テレビの前に座って、ファミコンが足元にある状態でブロックを回転させては崩していったことを今でもよく覚えている。ブロックが落ちてくるスピードが徐々に速くなってパニック状態になっても、楽しいことに変わりはなかった。ちょっとした間違いでブロックがピザ塔のように積み重なるとイライラしたのもよく覚えている。でも何度ゲームオーバーになっても、本作は楽しすぎてとてもやめられなかった。もう一回挑戦すれば今度こそほしいブロックが良いタイミングでやってきてステージを突破できるはずだ、そう信じていた。飽きることなく遊んだ本作は今でも私の最も大好きなゲームのひとつだ。――Meghan Sullivan

子供の頃、僕はパッケージにカッコいいキャラクターが載っているかどうかでほしいゲームを決めた。大好きな「ニンジャ・タートルズ」のゲームであれば、もちろんそれ以前の話だ。だが、その理由をうまく説明することができなかったとはいえ、当時から「スーパーマリオブラザーズ」が特別であるということはなんとなくわかっていた。クリスマスにサンタさんから「スーパーマリオブラザーズ3」をもらって、パッケージを見てマリオが空を飛んでいることを知ったとき、これは忘れられないゲームが待っているということを感じ取った。
本作はそんな僕の期待を遥かに超え、僕はあくる日もあくる日もコクッパたちを倒したり、王さまを救ったり、キノコ王国のありとあらゆるところにある隠し要素を見つけたりした。1990年当時、本作は僕の最も大好きなゲームのひとつだったが、25年にわたっていろんなゲームをプレイした今でも、本作はやはり僕の最も大好きなゲームのひとつだ。「スーパーマリオブラザーズ3」は見本といえるような続編だ。前作の良いところを残しつつ、新しいアイディアの数々でそれを新たな次元に持ってきた。タヌキスーツ、テレサ、それからワールドマップは全部ここから始まった。――Justin Davis

「ゼルダの伝説」と「リンクの冒険」が本シリーズの基礎を作ったのは言うまでもないが、ハイラルを「ゲーム」から「世界」に昇華させたのは「ゼルダの伝説　神々のトライフォース」だった。まだ剣も持たないリンクとして雨の中を城へ向かうという忘れられない冒険の始まりから、巧みな剣術と弓矢のスキルを駆使してガノンを倒すまで、「神々のトライフォース」の冒険はダンジョンと探索のリズムが優れたゲームで、強く心を捕らえるストーリーも当時は前代未聞だった。自由に冒険できるフィールドは探索の欲求を促してくれるが、目的を失うことがないようにデザインされており、自由度と目的がうまく両立していたゲームといえる。
ハイラルでの探索は、敵のたくさんいるスクリーンを移動するだけのものではなくなり、さまざまな隠れ要素の盛り込まれた広い空間で、新しいアイテムを入手するたびにそこでできることもまた増えていった。明るくてカラフルな表の世界や薄暗い洞窟、そしてあの恐ろしい闇の世界まで、すべての場所はマスターソードを振る凛々しい音、謎解きに成功したときの効果音、そしてもちろん近藤浩治による素晴らしい環境音楽で実在感が作り出されていた。これは今でも、僕の最も愛しているハイラルだ。――Brendan Graeber

ミニマルな形で環境を利用したストーリーテリングを行った本作は、1994年にひとつのスタンダードともいえる構造を練り上げ、僕が考えるにそれを超えたゲームは今もない。惑星ゼーベスには独特な空気が漂い、圧制的で恐ろしい場所だ。一見すればストーリーはなさそうだが、プレイして細かく見ていくといろんなことがわかる。序盤のボス部屋にいる、寄生虫にメチャクチャに殺されたソルジャー。呪われたような雰囲気の、惑星の地表に沈没した難破船。実はすぐそこにある宇宙海賊のねぐら。天才的であり、自信に満ちたデザインなのだ。本作は、新しいエリアに到達してもそこできることやそのストーリー背景について何も教えてくれないが、すべての要素は全部そこにある。探索を通して学び取るかどうかはすべてプレイヤーに委ねられている。
プレイヤーの好奇心を途切れさせないデザインと、そのさきに待つ受ける発見が本作を史上最高傑作級のゲームにしている。ありとあらゆるところにさまざまな隠し要素を発見できるのはもちろん、プレイヤーに与えられる手がかりやアイテムで、次へ進む方向がわかるのに、ギリギリそこへ行けないというタイトなデザインが本当に素晴らしい。突破できない壁の先にあるエネルギータンク、ブロックに囲まれて入手できないミサイル。どうやって入手するかはわからないが、何かの方法でたどり着けるということだけは能動的にわかる。「スーパーメトロイド」は非の打ち所のないアクションプラットフォーマーだ。それを言うのは簡単だ。その理由は謎解き、世界観、ストーリーテリング、探索、ゲームデザイン、ゲームプレイが全部一体となっていることだ。こういうゲームは他にない。――Justin Davis

パズルゲームは飾り気のないジャンル、というイメージは否めない。なんてたって論理に基づいた巧妙なデザインがすべてだ。しかし、「Portal」は違った。本作のチャレンジの背景には壮大なストーリーがあり、たくさんの魅力的なキャラクターと興味深いイベントがプレイヤーを待ち受けていた。テレビゲームというメディアのひとつの特徴は空間と視点を操れるところにあるが、「Portal」はその特徴を最大限に活かしている。ポータルガンは最も優れたデザインのゲームアイテムのひとつで、弾を撃つ代わりに壁に穴を作り、プレイヤーはそこから次の空間へ移動できるようになっていた。ほとんどチートのようなもので、とてもシンプルな概念だ。しかし、ステージの巧妙なレベルデザインのおかげで、本作は何も考えずに最後まで突き進んでいけるようなゲームではない。「Portal」のデザインは今でも抜きん出ているし、そのユーモアも相変わらず魅力的だ。そしてアパチャーサイエンスからの逃亡は、パズルというジャンルをただのインタラクティブな謎を超えたものに昇華させた。――Daniel Krupa

あの日から再びハイラルへ行けるようになるまで、当時のゼルダファンは7年も待たなければならなかった。しかし、幾度もの延期や開発トラブルを経て、任天堂が出した「ゼルダの伝説 時のオカリナ」は期待を裏切らなかった。初めての3Dゼルダだった本作はアクションアドベンチャーや3Dバトルに関する人々の考え方を多く変え、世界中のメディアから大絶賛されて数えきれないほどたくさんの満点レビューを獲得した。本作のゲームメカニクスは秀逸で、さまざまなシステムを落ち着いたペースでプレイヤーに紹介しつつゲームが徐々に複雑になっていく構造は素晴らしかった。本作の多くの要素は今でもゲームの基本として揺るがないものとなっている。時の勇者となってふたつの時代を行き来して、ガノンドロフを倒してゼルダ姫を救出するストーリーもシリーズ最高峰の出来だ。本作は約20年も「ゼルダの基本」であり続け、今でもゲーム史上最高傑作級のゲームだ。――Zach Ryan

「スーパーマリオワールド」は僕にとって、いろいろな意味で大切なゲームだ。最も好きなシリーズの中でも一番好きなゲームである。魅力、クリエイティビティ、そしてチャレンジでいっぱいの作品だ。任天堂がファミコンの「スーパーマリオブラザーズ」三部作で培ったノウハウを活かし、それを新たなレベルへと昇華させた。スケールはもっと大きく、色はもっとカラフル、ゲームメカニクスはもっと複雑になった。そして、本作がきっかけで僕はテレビゲームというものについてもっと深く考えるようにもなった。ただぼーっと画面を見て指を動かしていたのではなく、そこで起きていること――つまりはどういったデザインが施されているか――ということについて考えるようになった。マント羽根をゲットすると、うまく滑空できるようになるまで何時間もいろいろと工夫したのをよく覚えている。まだインターネットが普及していない時代、僕はゲームを隅から隅まで探索しつくして、すべての秘密ゴールを見つけてついにセーブファイルに96という「全クリ」を意味する数字がついた。今でも年に一度は再訪する「スーパーマリオワールド」だが、僕の指はあれから25年が経ってもこのゲームのことを細かいところまで覚えている。本作は端的に言って僕の最も好きなゲームで、IGNが選ぶ歴代ベストゲームでもある。――Marty Sliva