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 さらに住民は同店では「だいたい1日に1組か2組しか客を取らへんし、会社の接待や金持ちの夫婦かカップル。女性客が1人で来るところやないからねぇ。なんでこうなったんやろう」と語る。



 だが、ある食通の女性はこう話す。



「ミシュランなどに出ているような有名店に行ってみたいとき、正規の客としてでは値段が高くて行けないので、店のSNSに“行ってみたいです!”とDMを送ってみることもありますね。ノリのいい店主がたまに“お金はいいから、試しに来てみる?”と返信してくれたりするので……」



 榎本容疑者の犠牲になったのは、そういった女性客なのかもしれない。



《みんなに聞きたいな。なんであんなに笑ったん?》

 現在は大手グルメサイト『食べログ』から削除されてしまった同店。削除される前に投稿されてたのは事件が起こった今ならばゾッとするレビューだった──。



《エンジンかかった後半は貴重な日本酒の連続に溺れてしまって箸が転んでも笑っちゃう女子学生に全員が大変身。ゲラゲラ大爆笑の連続でした。翌日思い返せば一体ナニが面白かったのか、まったく謎。とにかく楽しかった。大将は帰るな、泊まってけ、とありがたく何度も引き止めて下さる。人生のすべてのウサが吹き飛んでしまいます。でもやっぱりみんなに聞きたいな。なんであんなに笑ったん?》



 若い女性たちが訳もわからぬまま突然笑いが止まらなくなる。もしこれがアルコールと睡眠薬を掛け合わせた末に起こる酩酊状態だったとしたら。そして、そのまま泊まってしまっていたら。想像するだけで恐ろしい。他にも「記憶を飛ばした」「最後の記憶がない」といった書き込みも複数みられ、ネットで話題になっている。



 榎本容疑者を知る飲食店関係者はこのように証言する。



「榎本さん(容疑者)自身も酒が好きで、接客しながら飲んでいましたね。会話も巧みで、ついつい飲まされて“記憶がない”という客も少なくなかった。終電近くになって帰ろうとする客に“泊まってけ”と声をかけたことも」(飲食店関係者)



  榎本容疑者には離婚歴があり、小学生になる一人息子がいると客に話していたという。なぜこのような卑劣な犯行が行われたのか。近々、初公判が始まる。