ファーストフード（読み）ふぁーすとふーど（英語表記）fast food

注文してすぐ食べられ、持ち帰りも可能な食品のことで、転じてそれらを提供する飲食店をさすことばとしても使用される。対極のことばとしてスローフードslow foodがある。ファーストフードは外食産業のなかで「早い、そして安くてうまい」ことで顧客をとらえている業態のことで、経済産業省の商業統計によると客単価700円未満、料理提供時間3分未満、セルフ・サービス方式を導入しているものをさす。ハンバーガー、フライドチキン、ピッツァ、アイスクリーム、すし、牛丼、そば、うどん、カレーライスなどを出す店がその代表例である。メニューの統一と店舗数を増やす大規模チェーンの展開による少品種大量販売を目ざし、食材などの共同仕入れとセントラル・キッチン方式（レストランのチェーン店などに料理を提供するための中央集中料理方式）および会社全体のOA化などによるコスト節減によって「安い」を実現し、売上げを激増させてきた。

　ファーストフードの過半は、大手資本の支配するところである。「日本マクドナルド」は、アメリカから1971年（昭和46）に日本進出を果たし、1982年には日本の外食産業のトップに躍り出て以降、最大手として業態を牽引(けんいん)してきたが、2010年（平成22）12月期の連結売上高が3237億円となり、「すき家」などを展開する「ゼンショー」の2011年3月期の連結売上高である3707億円を下回り、国内資本のファーストフードチェーンに逆転された（数値は『会社四季報』2011年3集・夏号）。業界全体では、1997年（平成9）以降個人消費の伸び悩みが売上げの低迷に影響を与えている。

［殿村晋一・渡辺達朗］

『中島達弘著『ファーストフード戦争』（1977・東京経済）』▽『マイケル・F・ジェイコブソン著編『ファーストフードの秘密』（1988・技術と人間）』▽『『商業統計表　特定業態店統計編（一般飲食店）』（1994・通商産業省）』▽『食べもの文化編集部編『子どもの好きなラーメン・レトルト・ファーストフード早わかり』（1997・芽ばえ社）』▽『『外食企業年鑑　各年版』（外食産業新聞社）』▽『『外食産業統計資料集　各年版』（外食産業総合調査研究センター）』