「東京都が想定した被害者数は少なすぎます」

　京都大学の鎌田浩毅名誉教授（地球科学）がこう憤る。5月25日、東京都は首都直下地震の被害想定を10年ぶりに見直した。

　都心南部にM7.3の直下型地震が起きた場合、死者数はおよそ6150人になるとして、前回の9641人よりも約3割少なく想定したのだ。

「都は、建物の耐震補強が進み、全壊戸数が減少することを死者数が減少する理由に挙げています。しかし、この想定では高速道路やビルなどの都市のインフラが、老朽化していることが考慮されていません。10年前よりも首都圏の人口密度は高まっており、被害者数は前回並みか、むしろ多く見積もるべきです」

　首都直下地震はいつ起きるのか。東北大学災害科学国際研究所の遠田晋次教授が、そのメカニズムを解説する。

「東日本大震災のような2つのプレートが押し合って発生する『プレート境界型』の地震は、発生のメカニズムや歴史的な記録があり、発生時期についてある程度予測することが可能です。また、阪神・淡路大震災や熊本地震、立川断層帯のような『活断層型』の地震は、活動状況を調査することができます」

　しかし今回、東京都が想定した首都直下地震は、そうした予測や調査をおこなうことが難しいタイプだという。

「都が想定しているのは、フィリピン海プレートの内部の断層が動き、発生する地震です。このパターンの地震の場合、実際に歪みがどのくらい蓄積されているのか、現在は調査ができません。あくまで過去の発生頻度を考慮したうえで、『今後30年以内に起きる確率は70パーセント』と、発表しているにすぎないのです」

　つまり首都直下地震は明日起こるかもしれないし、50年後に起こるかもしれないのだ。

　しかし、一方で“確実”に起こる巨大地震があるという。前出の鎌田名誉教授が語る。

「南海トラフ地震は、2035年から前後5年の間に確実に発生します。南海トラフ地震の震源域は東海、東南海、南海と3つに分かれています。このうち、東海地震の震源域が確実に動くとみています」

　2030年代、最短で8年後には巨大地震が起こりうるのだ。

「南海トラフでは、1944年の東南海地震（M7.9）、翌1945年の三河地震（M6.8）、1946年の昭和南海地震（M8.0）が発生しています。しかし、東海の地震震源域での地震は1854年から起きておらず、約170年ぶんのエネルギーが溜まっています。東海、東南海、南海の震源域が連動して、東日本大震災と同規模であるM9.1の巨大地震が確実に起こります」（同前）

■東日本大震災で噴火スタンバイ状態

　この地震が誘発するのが、富士山の大噴火だ。火山学の権威でもある鎌田氏が続ける。

「富士山は東海地震の震源域のすぐ北にあります。じつは、富士山は東日本大震災によって刺激され、マグマ溜まりの天井に“ヒビ”が入り、噴火の“スタンバイ状態”にあるのです」

　地震でマグマの中に約5パーセント含まれる水が揺らされて水蒸気になると、水よりも1千倍も体積が大きい水蒸気は、マグマ溜まり内に留まることができず、噴火に至る。

　前出の遠田教授が解説する。

「地震で地面が揺さぶられる際、内部の圧力が高まって、マグマの中に溶けた揮発性のガスが噴出するという説もあります。ビールの泡が噴き出すのと同じ原理です」

　富士山が最後に噴火したのは、1707年の宝永噴火だ。現在も中腹に噴火口が生々しく残るが、以来300年以上噴火していない。鎌田名誉教授が語る。

「宝永噴火の前も、富士山は200年間も沈黙を守っていました。それまでの富士山は、50年から100年の周期で噴火を繰り返しています。現在は、明らかにマグマが溜まりすぎで、宝永噴火のときと状況が似ています」

南海トラフは、駿河湾から宮崎県沖の日向灘沖にかけての海底の溝状の地形を指す。降灰シミュレーションは、宝永噴火と同じ噴火方向、同規模の爆発が起こったケース（「富士山火山防災協議会」が作成した図による）

　東日本大震災が富士山を不安定にし、南海トラフ地震に連鎖する「チェーン噴火」へと繋がるわけだ。

「東日本大震災の後、日本列島にある111の活火山のうち20の火山の直下で、マグマの周辺が不安定になって起こる『火山性地震』が頻発したのです。富士山でも、3.11の4日後にマグマ溜まりの上で地震が発生しました。また箱根山、草津白根山、阿蘇山など、実際に噴火した山もあります」（同前）

　遠田教授も事例を挙げる。

「1991年に起きたフィリピンのピナツボ火山の巨大噴火は、噴火の少し前に、付近の活断層で地震が起こっているという指摘があります」

　地震と噴火が連鎖することについて、武蔵野学院大学の島村英紀特任教授（地球物理学）が語る。

「富士山では、宝永噴火の49日前に、南海トラフ地震である宝永地震が発生しています。今年5月24日、北アルプスの焼岳の噴火警戒レベルがレベル2（火口周辺規制）に引き上げられました。以前から長野県や岐阜県の県境など、焼岳の周辺で地震が頻発しています。地震によるチェーン噴火が起こることは、十分にありえます」

　300年ぶりの噴火となれば、東京に降り積もる火山灰も大量になることが予想される。

「火山灰はガラス状の粉です。コンタクトレンズを着けている方は、目に火山灰が入ると角膜を痛めてしまいます。交通機関や上下水道、金融機関などのコンピュータ、高層マンションのエレベーターも停止してしまう恐れがあります。ライフラインは壊滅するでしょう」（同前）

　地震が誘発する富士山大規模チェーン噴火。悪夢の連鎖が、地中深くで今も進行中なのだ。