運送業からサービス業への意識改革 | 銚子屋油槽船株式会社

飯沼和子代表取締役社長にお話を伺いました。

■貨物輸送で創業

1900年（明治33年）、千葉県館山市で初代本多清助が内航海運業（※）を始めた。当時の社名は「銚子屋回漕店」で、東京湾内、千葉、神奈川、静岡など近県向けに木材や水などの輸送を行っていた。やがて、拠点を館山から東京都中央区に変えて、輸送物の種類も木材などから燃料として需要が増えてきた石炭やコークスに主軸を移すようになった。

■戦争で船を失う

重工業の発展に伴い、工業用燃料として使用量が増えた重油を主な輸送貨物としてから、会社は大きく発展する。1939年（昭和14年）には別会社「飯沼商船株式会社」を設立し、東海・中国地方の近海輸送も始めた。ところが、そこに第2次世界大戦が勃発。船は徴用され、その大半を失うこととなった。

■石油専門の内航海運業へ

戦後、飯沼商船と銚子屋回漕店は合併し、他社からの支援を受けながら、燃料輸送船会社として再起した。以降、重油・軽油・ガソリン・灯油の油類専門の内航運送業として、東京湾内から隅田川等の河川沿いにある工場や油槽所への輸送業務にあたっている。1999年（平成11年）、社名を「銚子屋油槽船株式会社」に変更した。

※内航海運…国内の港から港へ船舶を使って物資を輸送する。海外の輸送は外航輸送と呼ばれる。輸送する物資は石油製品やセメント等の産業基礎資材や食料など日用品など幅広い。（銚子屋油槽船㈱では、東京湾内で石油精製所から備蓄基地等への石油燃料の輸送に特化して事業を展開している）

■「サービス業」という意識改革

数ある内航海運の会社の中で生き残ってきた理由の一つは、「運び屋」ではなく「サービス業」に意識を転換していったことにある。船員は積揚荷役場では各自が営業マンという意識を持って働いているし、取引先に対しても到着時刻など役立つ情報をこまめに提供している。当社は小売業のような「のれん」はないが、「人的サービス」がのれんの役目を果たすよう努めてきた。

■雇用の維持が最大の使命

雇用を守ることを一番に考えている。幼い頃から船員とともに過ごした時間が長く、社長に就任した際、業界では珍しい女性経営者ではあったが、男社会の中でもなんのてらいもなく溶け込めた。体力的に厳しい船員には３カ月に１回１週間の休暇を設けるなど、働く側の心を掴むような制度を導入している。社員の定着率が高いことは、会社を存続させる上では非常に重要だ。社内では相撲部屋の「おかみさん」のような役割を引き受け、社員の気持ちに寄り添っている。

■目配りの利く大きさ

保有船舶５隻、船員17名というのは、内航海運業としては大きい規模ではない。ただ、大規模でないからこそ、安全基準の見直しや業界の変化に対して、社員が一丸になって意識を統一していち早く応じられ、経営者としても隅々までしっかり管理ができる。取引先から求められるのは安全性と迅速な対応であり、目配りの利く規模を維持してきたことはプラスに働いている。