■ たっぷりと手間と愛情を込めて栽培される、さくらんぼ

山形県は夏は暑く梅雨のときも雨が少なく、風も強くないなど、さくらんぼが育つのに適した環境、気候であることから、山形県内で多く栽培されるようになったと言われています。今では山形県は全国の約６割の栽培面積、およそ７割の生産量となっており、うち 東根市は全国の約２割の生産量を誇り、まさにさくらんぼ「佐藤錦」発祥の地にふさわしく、日本一となっています。

1本の木には約10,000～13,000個ぐらいの実がつきます。収穫は年に１回ですが、生産者たちのこの時期はまさに時間との闘い！？お祭り騒ぎのような忙しさで、収穫は品質の低下を招くので朝夕の涼しい時間帯に収穫し、一つ一つ丁寧に収穫していくのでとても時間がかかり、農家の人たちは休むひまもなく一生懸命収穫します。

■ さくらんぼの美味しい保存方法、食べ方について

さくらんぼの本当に一番美味しい食べ方は冷蔵庫に入れるのではなく、常温保存して冷水にさっと通して軽く冷して食べる方法なんです。

さくらんぼは温度変化に非常に弱く、収穫する時の気温によっても日持ちする期間が変化します。

保存する場合は冷蔵庫を使用せず、新聞紙などで包み涼しい場所で保管します。

どうしても冷蔵庫に入れる場合には野菜室(10℃くらいを目安)に入れ、くれぐれも冷やしすぎにだけは十分にご注意ください！

通常の冷蔵庫の温度は約3～5℃なのでさくらんぼを長時間入れると水分（うまみ）が蒸発し、時間を置くごとに乾燥してしまいます。だからと言って保存の際にさくらんぼを洗ってしまうと実割れの原因になり、表面から水分が中に浸透し味が薄まってしまい、味わいを左右する酸度も下がってしまい、味が淡白になり旨みが劣って感じられます。

さくらんぼの洗い方も国産のものはさくらんぼの実に直接農薬をかけることがないのでボウルに水を張り、ざるに入れたさくらんぼをざるごとゆらし洗いするだけでＯＫです。

あまり水につけすぎると甘みも旨みも失われてしまうので注意して美味しくお召し上がりください。

■ 収穫したさくらんぼは、一つ一つ丁寧にサイズ、色つきをチェックして実割れ果、病果、変形果などを取り除き選別され箱詰めされます。

ピーク時には夜遅くまでパック・箱づめをして大事に大事に育てたさくらんぼの出荷に備えているんです。

生産者が手間とコストを惜しまず、大切に育てたさくらんぼ「佐藤錦」、是非お召し上がりください。