बुद्ध धर्म की परिभाषा ,हिन्दू धर्म , इसाई धर्म, इस्लाम धर्म ,सिख धर्म ,यहूदी धर्म से बिलकुल अलग है धर्मो को बुद्ध धर्म नहीं कहत्ते |मजहब से बुद्ध को कोई लेना देना नहीं है |धर्म से बुद्ध अर्थ है’ जीवन का शाशवत नियम है |जीवन का सनातन नियम,इससे हिन्दू, सिख, इसाई,इस्लाम,मजहब मजहब के झगड़े का कोई सम्बन्ध नहीं |यह तो जीवन के बुनियाद में जो नियमकाम कर रहा है | ऐसे शाशवत नियम है | बुद्ध उसीकी की बात करते है | और जब बुद्ध कहते है | धर्म की शरण में जाओ |तब बुद्ध यह नहीं कहे की किस धर्म के शरण में जाओ |बुद्ध कहते है धर्म को खोजो की शाशवत नियम क्या है ? उस नियम के शरण में जाओ |उस नियम से विपरीत मत जाओ नहीं तो दुःख पाओगे | ऐसा नहीं की कोई परमात्मा बैठा जो तुमको दंड देगा |कही कोई परमात्मा नहीं है |परमात्मा अपने अंतर आत्मा में है जैसा सोंच रखेंगे वैसा ही विचार आएगा |बुद्ध के लिए संसार का एक नियम है |अस्तिव का नियम है | जब आप उसके विपरीत जाते हो तो उसी कारण से दुःख पते हो |

उदाहरण के तौर पर –एक इन्सान नशे में डावाडोलचलता है और अपना हाथ पैर तोड़ फोड़ लेता है |ऐसा नहीं की परमात्मा उसको नशा करने का दंड दिया है | वह इन्सान खुद गिरा क्योंकि वह इन्सान गुरुत्वाकर्षण के नियम के विरुद्ध जा रहा था |उसकी शराब ही सुका दंड बन गया गुरुत्वाकर्षण का नियम है उलटे सीधे डामाडोल चलोगे तो गिरोगे |

जो नियम के साथ चलता है उसे उन्हें नियम सम्भाल लेता है जो नियम के विरुद्ध चलते है |वो अपने आप ही गिर पड़ते है |

महात्मा बुद्ध का जन्म 563 ई.पू. में कपिलवस्तु के पास लुम्बिनी नामक स्थान पर हुआ था. बुद्ध जी के बचपन का नाम सिद्धार्थ था. उनके पिता जी का नाम शुद्धोधन एवं माताजी के नाम मायादेवी था. उनके बारे में प्रचलित है कि एक दिन बुद्ध घर से बाहर निकले तो उन्होंने एक अत्यंत बीमार व्यक्ति को देखा, जब थोड़ा आगे गए तो एक बूढ़े आदमी को देखा तथा अंत में एक मृत व्यक्ति को देखा. इन सब दृश्यों को देखकर उनके मन में एक प्रश्न उठा कि क्या मैं भी बीमार पड़ूंगा, वृद्ध हो जाऊंगा, और मर जाऊंगा? इन प्रश्नों ने उन्हें बहुत ज्यादा परेशान कर दिया था. तभी उन्होंने एक संन्यासी को देखा और उसी समय ही उन्होंने मन ही मन संन्यास ग्रहण करने की ठान ली.

27 वर्ष की उम्र में उन्होंने घर छोड़ दिया और संन्यास ग्रहण कर वे संन्यासी बन गए. महात्मा बुद्ध ने एक पीपल के पेड़ के नीचे ज्ञान की खोज में छः वर्षों तक कठोर तपस्या की जहां उन्हें सत्य का ज्ञान हुआ जिसे 'सम्बोधि' कहा गया. उस पीपल के पेड़ को तभी से बोधि वृक्ष कहा जाता है. महात्मा बुद्ध को जिस स्थान पर बोध या ज्ञान की प्राप्ति हुई उस स्थान को बोधगया कहा जाता है. महात्मा बुद्ध ने अपना पहला उपदेश सारनाथ में दिया था एवं उन्होंने बौद्ध धर्म की स्थापना की. 483 ई.पू. में कुशीनगर में बैशाख पूर्णिमा के दिन अमृत आत्मा मानव शरीर को छोड़ ब्रहमाण्ड में लीन हो गई. इस घटना को ‘महापरिनिर्वाण’ कहा जाता है.