ますだおかだ・増田英彦「ニュースドライブ」で目線に変化！　漫才愛は不変

　漫才コンビ「ますだおかだ」の増田英彦（５１）が、ニュースの現場を実際に訪れて取材する読売テレビ「増田のニュースドライブ～２０２１年総決算コロナ＆重大ニュースＳＰ～」が２７日午後１２時５３分から９７分スペシャルで放送される。水曜コメンテーターとして出演する同局の「かんさい情報ネットｔｅｎ．」（月～金曜・後４時５０分）から派生した特別番組で、増田は「ニュースを見た時に、うのみにするのではなく、いったん立ち止まって考えるようになりました」。報道番組出演の心構えや、本業の漫才への思いを聞いた。（筒井　政也）

　「ニュースドライブ」は「ｔｅｎ．」の０９年放送開始時からレギュラーを務め、ロケ企画「お宝発見！街かど★トレジャー」で街を歩き回る増田が、ニュース現場のリアルな空気感を伝えるべく、２０１７年５月にスタートした社会派特番だ。

　１９年秋の第１４回目まではキャスター・辛坊治郎氏（６５）とタッグを組み、韓国や沖縄などへ突撃。「辛坊さんのラジオ『ズーム　そこまで言うか！』（ニッポン放送）を聴き、現場でニュース解説をお願いしたいと思い、形にしてもらいました。スタジオで流れるＶＴＲの向こう側を見てみたい。違うドアを開ける感じで」。１７回目の今回は、６月の大阪・西成住宅崩壊事故などを検証する。

　不定期放送ながら、４年半も特番を続け、自身に変化も感じた。「ニュースに対して、何かの感情を芽生えさせないよう、ストップする癖がつきました。例えば、ある人物が『何だコイツ』という感じで取り上げられている。ちょっと待てよ、と。その人が悪者になることで誰かが得をするのでは？と、いろんなパターンを考える。『右向け、右』で右を見る国民性がある。その時、左で何が起こっているか。ひねくれた、へんこ（頑固）な部分は結構、才能があると思う。ただ、学がないだけで（苦笑）」

　角度を変えたモノの見方は、笑いに携わる職業柄とも言えそう。「情報番組などで難しいのが、漫才師としてしゃべるべきかどうか。漫才師なら、とりあえずボケるけど、それが求められるかは場合による。個人事業主としてしゃべることが多いですかね。使い分けるのはひきょうな部分ではあるんですけど」

　そう語る理由は、「漫才師」という肩書きに強い思い入れがあるからだ。「『お笑いタレント』と言われるのは好きじゃない。『芸人』と言うのも、それはそれで照れくさい。やる回数は少なくなっても、現役の漫才師。やっぱり『面白い漫才師になりたい』。小学６年の卒業文集に書いた原点。まだ、それが実現していないのに、他の活動ばかりというのは引け目を感じるというか」。０２年に賞レース最高峰「Ｍ―１グランプリ」を制してもなお、目標を高く掲げる。

　コロナ禍以前は、東京・浅草の東洋館にも定期的に出演していたが、ツッコミの相方・岡田圭右（５２）の息子が１歳になったばかりとあって、感染リスクを考慮して現在は漫才の活動は控えている。「アクリル板を置いて漫才はしたくない」と時が来るのを待つ。

　一方で、変わらない流れもある。「座右の銘は浜田省吾さんの曲のタイトル『１９のままさ』。僕の人生で一番楽しかったのが１９歳。当時、大学の学園祭実行委員だった僕と岡田が、そのまま同じことを続けている。お金をもらって習い事をさせてもらえている感じで、たまに我に返ることも。だから、学生のままなんですよ」。見た目とともに感性も若々しさを保つ。「引き出しの中にいろんなものを入れて、最終的には漫才に持って帰らないと」。報道番組でのタフな経験を、センターマイクにもぶつけるつもりだ。

佐々木蔵之介と「ＣＭに出たい」　〇…俳優・佐々木蔵之介（５３）は、増田が９か月だけ勤めた広告代理店時代の同期だ。１０月末に一般女性との結婚を発表した佐々木は、事前報告のため増田に電話したが、互いに折り返しがつながらず、増田は結局、ネットで知った。「（発表当日の）朝７時に着信があって『他の同期に何かあったのかな』と。結婚は全く想像しなかった（笑い）」。佐々木も２大学を渡り歩き、会社を２年半で辞めて役者の道へ。「遠回りしたぶん、ずっと突っ走っている。『わしゃ、止まると死ぬんじゃ』の間寛平さんの役者版」と表現。ドラマで共演経験はあるが「代理店の同期のオファーで一緒にＣＭに出てみたい」と夢を語った。