茶加藤

加藤家の先祖は、武田の家臣。
江戸時代に編纂された、相模の国一帯について
書かれた記録書『新編相模国風土記』には、
そう記されています。甲斐国（山梨県上野原市）に
かつてあった上野原城の城主、
加藤丹後守景忠であるというのです。

武田氏といえば、あの武田信玄の一族ですが、
やがて武田勝頼が織田・徳川軍に
破れたことにより滅びてしまいます。
加藤景忠も果敢に戦いましたが、ついには討ち死。
まだ幼かった子の助之進は、
家臣に連れ出されて相模国へと逃げのび、
さらにその子の代に伊勢原村へ
移り住んだといわれます。

戦国時代、当時開墾したばかりの
伊勢原村へ移り住んだ加藤家は商家としての
道を歩みはじめます。当初からお茶の取り扱いも
あったようですが、伊勢原村で商売を始めてから
三代のち、遠江国の森町から喜七という人物が
婿養子に来てから、より本格化したようです。

そうはいっても、まだ主力商品はどちらかというと
お米や穀物、金融業が中心。
店の名も「清壽軒」といいました。
やがて近代に入ると徐々にお茶が主役になりはじめ、
近隣地域の方々に
「お茶屋の加藤さん」と親しまれるように。
ついに大正時代、「茶加藤」となったのでした。

二九〇年、楽あれば苦あり。創業当初は
順調に資産を増やしていたはずの加藤家。
ところが、四代目宗兵衛が店を継ぎ、
資産を取りまとめてみてあまりに苦しいのに
驚いたのだとか。飢饉や大火事などが相次いだことも、
苦境の一因といわれます。

宗兵衛は様々な対策を試みた末に、“二宮金次郎”として
知られる二宮尊徳に助言を請います。
尊徳の「報徳思想」、つまり私利私欲に走らず社会に貢献することで、
やがて自らに還ってくるという考えに基づいた
アドバイスに感銘を受けた宗兵衛は、教えを胸に、
家計の立て直しに奮起するのです。