僕は放課後、体育館裏に呼び出された。

　ハヤトから、来なければ殺す、と昼休みの後に脅されていたのだ。ひぃ。

　もちろん逃げようとしたさ。

　でも終礼後にダッシュで逃げようとした僕を、ハヤトは目でけん制してきたのだ。

　報復が怖くて、結局、行くことにした。

　ハヤトは僕が到着するなり、僕の胸ぐらをつかんで、壁に乱暴に押し付けてきた。

　マジ怖い。なんなん？　え？　僕何かしましたか？

　頭の中ではグルグルと疑問の言葉が渦を巻いている。

　しかし悲しいかな、陰キャラの僕には、あ、だのう、だのとしか言えなかった。

「てめえ、さっきのはどういうことだ？　ああ？」

「さ、さっきの……って？」

「部室におまえ凛と一緒に居ただろ？」

　見られてますやん、普通に。

　つまりキスされたところまで、ハヤトはばっちり見ていたわけだ。

「てめえ、おれの凛となにいちゃついてるんだよ。なぁ？」

　おれのってなんだよ。

　凛は僕の……僕の、なんだろう。

　戸籍上結婚はしている。

　けれど、それだけだ。

　奥さんと答える自信が、僕にはない。

　でも……。

「つ、付き合ってるの……？」

「っ！　あ、ああそうだよ！　付き合ってるよ！　凛とおれはよぉ！」

　……そっか。

　そうだよね。

　つまり、凛は僕に黙って、実はハヤトと付き合ってるんだ。

　こんなくそださいオタク男よりも、バスケ部のキャプテンで、イケメンの上諏訪ハヤトのほうがいいに決まっている。

「だからてめえなんてお呼びじゃねえんだよ！　二度と凛に近づくなボケ！」

　ああ、わかったよ。

　勝手にすればいいじゃないか。

　どうせ僕らの婚姻関係なんて、祖父同士が決めたかりそめのものなんだから……。

　でも……なんでかな。

　凛とこいつが付き合っていると知って、僕は、思った以上にショックを受けていた……。

「言えよ！　もう近づかないって！」

「……やだ」

「ああ！？　口答えするんじゃあねえ！」

　ハヤトが僕につかみかかって、殴ろうとしたその時だった。

「何やってるの！？」

　僕は声のした方を見やると、小諸凛が、柳眉を逆立てて立っていた。

「り、凛……これは、その」

「その人を放して！」

　びっくりするくらい大きな声に、ハヤトは完全に委縮していた。

　僕の方も驚いていた。

　彼女が、あんな大きな声を出すなんて……。

　ハヤトが胸ぐらを放すと、凛は走って僕に近づく。

　彼の前だというのに、彼女は僕を強く抱擁する。

「たろー！　だいじょうぶ、ケガない！？　ひどいことされてない！？」

　凛は僕の体をペタペタと触る。

　顔色が真っ青だった。

「お、おい凛。そんな奴ほっとけよ」

「あんたは黙ってて！」

　その瞳に怒りの炎をもやしながら、まるで親の仇のように、ハヤトをにらみつける。

　ど、どういうこと……？

　だって、凛はハヤトと付き合ってるんじゃないの？

「たろー、平気！？」

「う、うん……大丈夫。なにもされてないから」

「ほんと？　嘘ついてない？　そこの最低男からひどいことされてない？」

「大丈夫だってば……というか、彼氏に最低男とかいうなよ」

　はあ？　と凛が困惑しながら首をかしげる。

「たろー、なにいってるの？」

「だって凛とハヤトは付き合ってるんでしょ？」

「……なにそれ。誰から聞いたの？」

「ハヤトからだけど……」

　凛の顔から、表情が消えた。

　けれどその無表情からは、隠しきれない怒りのオーラを感じる。

「り、凛……違うんだ、これはその……」

　慌てふためくハヤトに対して、凛は思い切り手を振りかぶると、ビンタをお見舞いした。

「ぶげらぁっ！」

　ハヤトは無様に地べたに倒れ込む。

　す、すごい……なんて威力のビンタだ。

「よくもアタシとたろーの仲を引き裂くような真似してくれたわね」

　そのとき、僕は腰を抜かしそうになった。

　凛が、倒れているハヤトをにらんでいる。

　けれどそれは、いつも僕に向ける目とは全然異なっていた。

　そこにははっきりとした、怒りの感情がこもっていた。

　じゃあ、いつも僕をにらんでいたのって、なんだったんだ……？

「り、凛……違うんだよ。おれはただ……おまえに近づくくそ最低の虫やろうを追い払ってやろうって、お、おまえのために！」

　虫って僕？

　ひどすぎない……？

「余計なお世話よ。だって」

　凛は僕の腕をぐいっとひっぱると、ハヤトがいる目の前で、口づけを交わしてきた。

「「なっ！？」」

　僕とハヤトは共に、凛の突然の行動に驚く。

　甘い口づけを終えると、彼女ははっきり言った。

「アタシ、たろーのこと好きだから」

「なっ！？」とハヤト。

「それとアタシたろーと結婚までしてるから」

「なっ！？」と僕。

　な、なんで……？

　いやいや結婚しているんじゃ……ないの？

「ふざ、ふざけんな！　そんなの信じねえぞ！」

　ハヤトは立ち上がって声を荒らげる。

「別に信じなくてもいいし。事実だから。いこ、たろー」

「う、うん……」

　彼女が僕の手を引いて、ハヤトの元を去ろうとする。

「ま、待てよ！　そんなやつが本当に好きなのか！？　おれのほうが、何万倍もいい男なのに！？」

　すると凛は小ばかにしたように鼻を鳴らして言う。

「顔が良いだけの男より、たろーの方が何億倍もいい」

「そ、んな……」

「それともう、二度とアタシたちに近づかないで。声をかけないで。マネージャーもやめるから。それじゃ」

　がくん、とハヤトはうなだれると、その場に膝をつく。

　僕は凛に手を引かれながら彼の元を後にしたのだった。

【※読者の皆様へ】

「面白い」「続きが気になる」と思ってくださったら広告下の【☆☆☆☆☆】やブックマークで応援していただけますと幸いです！