オミクロンで肺炎、デルタに比べ６分の１…ノドの強い痛みから全身状態悪化も

　新型コロナウイルスの変異株「オミクロン株」に感染して肺炎を発症する人の割合は、デルタ株に比べて約６分の１だという調査結果を、国立感染症研究所がまとめた。オミクロン株は重症化リスクが低いとみられる一方で、強いのどの痛みから全身状態が悪化する例などが報告されており、注意が必要だ。

　調査は、東京、神奈川、埼玉、千葉の１都３県で、届け出があった時点で肺炎などの重い症状があった割合を解析。デルタ株が主流だった昨夏と、オミクロン株が流行し始めた１月上旬とを比べた。その結果、肺炎を発症した割合は、２０２０年秋頃の従来株流行時に比べて、デルタ株は０・７３倍、オミクロン株では０・１２倍に大きく低下した。昨春以降にワクチン接種が進んだことも、低下に影響している可能性がある。

　オミクロン株は、肺炎以外の症状でも、デルタ株と様相が異なる。

　広島県が、オミクロン株が急拡大した年末年始の感染者約４００人を調べたところ、のどの痛みを訴えた人は５２％で、デルタ株が主流だった第５波の３４％を大きく上回った。せきや全身倦怠（けんたい）感がある割合もデルタ株より多い一方、嗅覚・味覚障害は１％と、デルタ株の６％を下回った。

　症状はインフルエンザや風邪に近いが、「高齢者や持病のある人が重症化することに変わりなく、油断は大敵だ」と、国立国際医療研究センターの大曲貴夫・国際感染症センター長は指摘する。オミクロン株は、のどで増えやすいとされており、「のどの強い痛みで水や食事が取れず全身状態が悪化するケースもある。療養中は水分や栄養をしっかり取るよう心がけるとともに、基本的な感染対策を徹底してほしい」と話している。