翌日の放課後、

「――はい、これで最後ですね」

「ふぅ、疲れた」

「お、終わったー……っ」

　春休みの間、溜(た)まりに溜まっていた大量の書類が、ようやく全て片付いた。

「いやぁ、ついにやり遂げましたね。我ながら、いい仕事をしてしまいました」

　実際に処理した分量は、俺と白雪で9割強、桜が1割弱なのだが……。

　まぁ一応、彼女なりに全力でやっていたっぽいので、そこには突っ込まないでおくとしよう。

「お二人とも、本当にお疲れさまでした。これでしばらくの間は、ゆっくりと過ごせますね」

「そりゃよかった」

　ここ一週間、割とマジの書類地獄だったので、そろそろ一息つきたかったところだ。

「白雪さん、葛原くん。せっかくなので、ここは景気よく『お疲れ様パーティ』をしませんか？」

「いや、さすがにそれは――」

「――いいですね」

　意外にも、白雪は賛同の意を示した。

「いいのか？」

「はい。今年度は期初(きしょ)の『発足会(ほっそくかい)』を開いていないので、その分の予算が丸々残っていますから」

「なるほど、そういうことか」

　確かにそれならば、問題ないだろう。

「ぃやった！　お疲れ様パーティ、開催決定です！　今日はちょっと遅いので、明日の放課後にパーッとやりましょう！」

　桜が高らかに宣言すると同時――コンコンコンとノックの音が鳴り、生徒会室の扉がガラガラと開かれた。

「――すみません、ちょっといいっすか？」

　そこから現れたのは、見慣れた金髪ピアス。

「夜霧(よぎり)？」

「おー、葛男(くずお)！　いやぁよかった、お前がいてくれて一安心だぜ！」

　夜霧(よぎり)軽(けい)。

　高身長＋イケメン＋運動神経抜群という超ハイスペックを誇りながら、それを補って余りある数多のマイナス要素によって、まったくモテない残念な男だ。

「どうした、なんかようか？」

「まぁちっとばかしな」

　夜霧(よぎり)はそう言って、生徒会室の奥へ目を向けた。

「――白雪さん。生徒会って確か、一般生徒からの相談とかも受けてますよね？」

「はい。お悩み相談は、生徒会業務の一環(いっかん)です」

「実は……どうしても相談したいことがあって、ちょいとお時間いただけますか？」

「そういうことでしたら、どうぞそちらへお掛けください」

　白雪は来客用のソファを促し、夜霧(よぎり)は「あざっす」と言って、そこへ腰を下ろした。

　その後、俺・白雪・桜の並びで対面のソファに座り、第一回お悩み相談の準備が完了。

　本来ならば、生徒会長が真ん中に着くところなのだが……。

　俺と夜霧は友人かつ男同士ということもあり、今回の進行役兼相談役は、俺が務めることになった。

「あ゛ー……それで夜霧、『どうしても相談したいこと』ってのはなんだ？」

「なんつったらいいのかな……。これはそう、俺の友達の話なんだが――」

「なるほど、お前の話か」

「……さすが大将、まるで容赦(ようしゃ)ねぇな」

　夜霧はそう言って、がっくりと肩を落とした。

「あぁ、そうだ。俺の話だよ。そんでもって内容は――『恋愛相談』。俺さ、好きな人がいるんだ」

　次の瞬間、

「――誰ですか！？」

　THE・恋愛脳の桜が、凄まじい勢いで食らい付いた。

「桜さん、ちょっと落ち着いてください。夜霧くんが引いていますから」

「いやいや、これが落ち着いていられましょうか！？　いえ、いられません！　クラスメイトの恋愛相談なんて、最高ランクの面白話(おもしろばなし)じゃないですか！」

　爆裂にヒートアップする桜。

　それを見た夜霧の瞳に、僅かな不安の色が交じる。

「あの、白雪さん……ここでの話って、オフレコで頼めますよね？」

「はい、もちろんです。生徒会には守秘義務がありますので、相談内容を外部へ漏らすことはありません。それにこう見えて桜さんは、とても口が堅いので安心してください」

　へぇ、そりゃちょっと意外だな。

　なんでもかんでも、すぐにベラベラと喋りそうなもんだが……白雪がここまで断言するのならば、きっと間違いないだろう。

「それでそれで！　意中のお相手はどなたなんですか！？　――いえ、ダイレクトに聞いてしまうのは、ちょっと味気ないですね。まずそもそもの話として、白凰の生徒なんですか！？」

「まぁ、そうっすね」

「くぅ～、学内恋愛ですね！　これは熱い、激熱ですよ！　ちなみに年上ですか！？　年下ですか！？」

「年……上っす」

「年上と言いますと、三年生ですね！」

　さすがは恋愛脳というべきか、桜の顔は今までで一番輝いていた。

「さぁさぁそれではいよいよ、クラスと名前の発表を……！」

「三年一組の……」

「一組の……！？」

「――乙姫(おとひめ)宮子(みやこ)」

「ぉ、おほー！」

　桜は興奮のあまり悶絶(もんぜつ)し、

「なるほど、乙姫さんでしたか」

　白雪は目を丸くした。

「へぇ……そりゃまた凄ぇのを狙ってんだな」

　夜霧(よぎり)が惚れたのは、白雪冬花と同じ『白凰(はくおう)四大御伽姫(おとぎひめ)』の一人、乙姫(おとひめ)宮子(みやこ)。

　白凰学園でも一・二を争う、絶世の美少女だった。

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