その後、なんとかコンパを盛り上がる方向に軌道修正してみたが、やはり一旦テンションの加速が落ちてしまうとグダグダだ。

　涼太も宮内もかなり頑張って盛り上げたが、惨敗で終わった。

　敗因はいくつもあった。

　富樫が案の定、酒に酔って後半にダウン。

　ピンクちゃんはヘソを曲げてしまい機嫌が戻らない。

　ハニーちゃんは空気が読めない発言を連発。

　敗因の材料が多すぎる。

　メイドたち4人とは「終電で仲良くお別れ」という結末に落ち着いた。

　涼太も宮内も富樫もフラフラだ。

　盛り上げるために酒を飲みに飲みまくった。

　宮内の用意した『ちょっといけないシャンパン』も全部カラにしてしまった。

　さすがに許容量の限界を超えていた。

　涼太が嘔吐しながら謝罪した。

　研修医で忙しいところを無理やり来てもらったのに、有益な情報は手に入らなかった。

　富樫は真っ青な顔で首を横に振り、嘔吐という形で返事した。

　本日のコンパで上手くいっていたのは、宮内と空気の読めないハニーちゃんのペアだけ。

　特にハニーちゃんはかなりの盛り上がりを見せ、何度も宮内を個室に引きずり込もうとしていた。

　宮内が悔しそうに呟く。

　涼太もげんなりと顔を曇らせた。

　宮内はどんと自分の胸を叩いた。

　宮内は千鳥足になりながらタクシーを呼び止めた。

　涼太と富樫は最敬礼してその姿を見送る。

　タクシーが宮内を乗せて去っていく。

　涼太はその姿を見送りながら首を捻った。

　涼太が富樫を見ると、ゲロゲロと道端に嘔吐している。

　酒の弱い富樫は宮内の言葉を聞く余裕すらなかった。

　富樫は真っ青になりながら頷いた。

　富樫は途端に首を捻り始めた。

　アルコールのせいで記憶が飛んでいる。

　富樫は頭を抱えて言った。

　涼太がうんざりしながら富樫を見つめる。

　涼太と富樫が首を捻っている頃。

　天野と前島はその日の仕事を終え、芸能事務所に戻ろうとしていた。

　天野はとある理由で果てしなく不機嫌だ。

　前島が取りなすように言った。

　天野の隣では、本日の代打マネージャーである田村（たむら）が恐縮している。

　前島がフォローするように言った。

　田村は恐縮しながら頭を下げた。

　薄い頭が目立つ40代の男だ。

　普段はタレントに付き添わず、事務所で各マネージャーやスタッフを管轄している立場の人間だ。

　天野がギロリと田村を睨みつけた。

　田村はしょんぼりと肩を落とした。

　天野の言うことも一理ある。

　天野が愚痴っていると、見知らぬ番号から着信が入った。

　なんだか嫌な予感がする。

　天野は緊張しながら電話に出た。

　天野は前島を背中に隠し、注意深く周囲を見渡した。

　時刻は深夜1時。

　ちょうど芸能事務所の玄関前に立っている。

　この時間になると事務所周辺の人影はない。

　田村もマデューという名は天野から聞いている。

　慌てて前島の盾になり周囲を見渡した。

　マデューは薄く笑った。

　天野は湧き上がる怒りを堪えながら言った。

　天野は思わず前島を抱いて真横に飛んだ。

　上空からの攻撃をまったく警戒していなかった。

　痛む右肩から地面に滑り込む。

　舌打ちしながら頭上を見る。

　真上からの攻撃はなかった。

　だが、ビルの屋上に、1人の男が立っているのを見つけた。

　芸能事務所のビルの屋上だ。

　男の顔はここからでは見えない。

　男は壁際ギリギリに立っている。

　半歩でも踏み出せば落ちるような位置だ。

　上半身はわずかに空中へ飛び出しているようにも見える。

　このビルの高さは13階。

　落ちればほぼ即死だ。

　電話はそこで切れた。

　天野はすかさず叫んだ。