天才クソ野郎の事件簿24 -TWENTY FOUR-

第11話「天野くんのクリスマスイブ 10:00～11:00」

12月24日 10:00～11:00

　12月24日。クリスマスイブ。

　巳の刻10時。

　その時間帯、前島はお台場の『ウエストプロムナード』で歌番組のリハーサルに励んでいた。

　今夜の特番は17時から20時までの3時間。

　生放送で繰り広げられる。

　途中、各地の中継やVTRを流すこともあるが、基本的には特製ステージでのライブが中心だ。

　前島を始めとしたアイドルグループの面々、その他にも著名なミュージシャンが集まり、音合せや出演の段取りをチェックしている。

　青いキャップを被ったTV局のスタッフが前島を呼んだ。

　純粋無垢な笑顔で了承。

　芸能人たるもの、お偉いさんとの挨拶も仕事のひとつだ。

　青いキャップを被ったスタッフは、1人の男性の前まで前島を連れて行った。

　山崎と紹介された男は、温和な笑みを浮かべて頭を下げた。

　前島は穢（けが）れ無き微笑みを浮かべた。

　ぺこりと頭を下げて手を差し出す。

　握手を求めるが、山崎はなかなか手を差し出さない。

　見ると薄い革手袋をしている。

　山崎は少々迷っていたが、革手袋を外して手を伸ばした。

　握手を交わす。

　手には爛れた跡が残っている。

　火傷などを負った傷跡なのかもしれない。

　気を使わせてしまったなと、前島は申し訳なく思った。

　スタッフが『プリっち』を前島に手渡した。

　新色の『ローズダイアモンドピンク』だ。

　タップすると『Happy Xmas！』という甲高い機械音が鳴った。

　前島は朗らかに頷いた。

　前島は無邪気な笑みを浮かべながらも、チラリと山崎の顔を見つめた。

　総責任者にしては若い。

　まだ30代半ばだろう。

　銀縁のメガネが似合う、知性派のイケメン。

　温和な笑みを浮かべているが、どこかに陰がある。

　何かを達観したような、興奮を必死で隠しているような、常人とはまた違った目つきだ。

　何だか胸騒ぎがする。

　アイドルでも、虫の知らせを感じることがあるようだった。