……あの時、俺はようやく望月の本性に気づいた。
むしろなぜ気づくことができなかったのか。
死ぬほど悔やんだよ。

だが正確に言えば、俺は望月に対して、ずっと『違和感』のようなものを覚えていた。
気さくな兄の親友であり、兄に負けず劣らずの天才であり、常軌を逸した変人のストーカー。

しかし、それだけじゃない。
望月の奥底には、俺では伺い知ることのできない『闇』があるのではないか。
そのように感じていた。

俺にはその正体が掴めなかった。
今もそうだ。
望月が何を考えているのか。
なぜあの時、俺にあんな暴言を吐いたのか。
本当は兄のことをどう思っていたのか……。

今でも掴むことができない。
優秀な俺様の瞳を持ってしても、望月の腹の中を探ることができないのさ。

すまんな。
気の利くヤツだ。
いただこう。

うん？
何をだ？

気にしてないさ。
お前の性格を考えればありえる話だ。
むしろ早く言えば良かったな。
これからお前には、望月のことを調べ上げてもらうつもりだ。
期待しているぜ。

……別に細かく説明するまでもないが、望月の発言は許せるものではなかった。

望月の本性がなんであれ、あの発言は決定的だ。
俺は今でも、あの場で望月を殴り飛ばさなかったことを後悔している。
情けない話だが、何も言い返せなかったのさ。
兄の喪失を目の当たりにしてしまい、心が麻痺していたのだろう。

ほう？
そうなのか。

簡単に言えば『思想』だ。
そもそもアイツの口癖は「無意味」でな。
様々な場面で『意味』や『無意味』というボーダーラインを引き、物事を区別する癖があった。
今思えば、アイツが兄に心酔していたのは、兄自体が『意味のある人間』だったから、ということなのだろう。

そんな感じだな。
だからこそ兄が心を喪失した時、あれほど簡単に切り捨てることができた。
望月は兄に何かしらの『意味』や『価値』を見出していたのだろう。
そこに兄の人間性などは必要ない。
むしろそんなことに興味を抱かない。
望月は「自分にとって価値があるのか」という側面でしか物事を見ることができないんだ。
あんな思想、俺様の好みではない。
つまりアイツは……。

生粋（きっすい）の『サイコパス』なのさ。
過大な自尊心（じそんしん）を持つ自己中心的な人間。
良心が欠如しており他者に冷淡。
平然と慢性的に嘘を吐く。
IQは高い。
おまけに表面は魅力的な人間であり、口が達者である。
それが望月という男なんだ。

ああ、そうだ。
犯行の残虐性。
俺様の前に一切姿を見せない狡猾さ。
他者を駒のように扱い『スケープゴート』に仕立てあげる性格。
おまけに俺の知人が心を許してしまうほど口が達者。
敵がサイコパスである可能性は高い。

そして、俺に接点があるサイコパスとなれば、望月の存在が最も疑わしいのさ。
しかもアイツが『遠隔殺人者トリックメイカー』であるならば、いくつかの殺人に手を染めていることになる。

そうだ。
未解決の連続殺人事件だ。
何度も橋田（はしだ）に進捗を尋ねているが、捜査は難航しているようでな。

被害者が地方在住の人間でもあることから、殺害日時までの足取りが追えていない。
おまけに『死因』『凶器』『殺害場所』が不明。
同一犯による犯行と想定されているが、未だに容疑者の目星がついていないんだ。

これで話は終わりだ。
望月は兄の親友だったサイコパス。
それでいて『遠隔殺人者（トリックメイカー）』の筆頭容疑者。

これまで直接対面することはなかった。
望月が俺様の前に現れることもなかった。
だが、どうも状況が変わったと想定される。

胡桃（くるみ）が誘拐された事件。
メスブタが目撃した涼太との密会。
なぜか望月はあえて俺たちの前に姿を見せている。
何らかの企みを抱いているはずだ。
この様子だと、お前たちの前にも現れる可能性が高い。

いいか。
とにかく警戒しろ。
望月が現れても絶対に関わるな。

その場で殺害されても不思議じゃない。

それぐらいの警戒心を抱け。
もちろんやられてばかりではない。
俺はいつか望月の尻尾を掴み、アイツをブタ箱に放り込んでみせる。
そのために、お前たちに協力を仰（あお）ぐ機会も訪れるだろう。

その通りだ。
お前の働きには期待している。
メスブタほど優秀な人間はそういないからな。
しかし、敵はその上を行くと想定しろ。

先ほども言ったが、姫子はハッキングで望月を洗え。
ただし、絶対にバレるなよ。
敵は電脳姫を凌駕（りょうが）するほどのスーパーハッカーである。
そのように想定しろ。

現時点では前島に頼むことはない。
むしろしばらくの間、お前は何もしなくていい。
普段通り芸能人としての生活を謳歌（おうか）しろ。

ああ、そうだ。

いや、それはそれで重要なんだ。
次に望月が接触するとすれば、恐らくお前だろう。

ああ、その可能性が最も高い。

お前が俺にとって、大切なかけがえのない存在だからさ。

構わない。
いつか望月がやって来る。
しばらくは単独行動を避けるんだな。

お前は俺様の恋人だ。
もし望月が俺様に執着しているうえに、周辺を調べ上げている場合、お前のことは『大切でかけがえのない存在』だと認識するだろう。
だからこそ、最も接触してくる可能性が高いのさ。

そうだな。
もちろんただの取り越し苦労である可能性も高い。
だがな、本当に望月が何を考えているのか、現時点ではまったく掴めていないんだ。
警戒して損はないだろう。