成田空港の到着ロビー。

　涼太は目の前に広がる光景を見て、呆れたように呟いた。

　大きなカメラを担いでいる記者たち。

　殺気立（さっきだ）っているテレビ局の撮影クルー。

　険しい表情の警備員。

　スーツ姿で周囲を睨みつけているのは私服警官だろうか。

　想像以上の人の群れだ。

　涼太の隣には天野の姿。

　舌打ちしながらマスコミの群れを睨みつけている。　

　地図を取り出しながら言葉を続ける。

　ヘラヘラ笑いながら肩をすくめる。

　今回の『決行』に挑むのは天野と涼太の2人だけ。

　姫子は残念ながら「お留守番」だ。

　天野は思案（しあん）しながら言った。

　天野は涼太が担いでいるショルダーケースを見つめた。

　長さ170cmほどの黒い縦長のケースだ。

　それをぽんぽんと叩きながら言った。

　天野は何度も欠伸（あくび）を噛み殺している。

　昨晩は前島の無事を確認し、電脳部にある記憶装置（ストレージ）を埋め、そのまま成田へ直行。

　忙しい夜を過ごし、睡眠不足で機嫌も悪い。

　涼太は励ますように言った。

　天野は嫌そうに顔を歪めた。

　涼太はあえて『お師匠様』というフレーズを強調している。

　これが天野の不機嫌に拍車（はくしゃ）をかけている。

　そんな会話をしていると、1人の警備員が涼太のもとにやって来た。

　何せ涼太は目立つ荷物（ケース）を担いでいる。

　長さ170センチもある黒いショルダーケース。

　この荷物は異様（いよう）すぎる。

　警備員は厳しい声で尋ねた。

　有無（うむ）を言わせない口調だ。

　涼太が何らかの『凶器』を所持（しょじ）しているのではないかと、警戒しているのだ。

　涼太は爽やかな笑みを浮かべると、素直にケースのジッパーを開き、中に入ってる物を確認させた。

　ショルダーケースの中には一本の『釣竿』が入っていた。

　警備員は安堵（あんど）の息を吐きながらも、「誤解を招くような物を持ち込まないでください」と釘を刺した。

　軽く一礼して、2人のもとから離れて行く。

　警備員の背中を見つめながら、涼太が肩をすくめる。

　2人は片耳にBluetoothのヘッドセットを引っ掛け、それぞれ二手に別れた。

　携帯電話の回線を繋いだままにしておけば、耳元のヘッドセットで互いの状況を伝えることができる。

　到着ロビーを見下ろしながら告げる。

　涼太が立っているのは2階にある廊下のひとつ。

　背後にはバックヤードに通じる扉がある。

　売店やレストランの従業員や空港関係者が通る道であり、一般の客が訪れる場所ではない。

　出退勤時と休憩時にはたくさんの人間が行き交（か）うが、それ以外は近寄る人間も少ない。

　この場所がIOC幹部を射殺するための『アサルトポイント』という訳だ。

　涼太が周辺を満足気に眺める。

　自分に注目しているような人間は見当たらない。

　『決行』の時間まで涼太はここに立ち、天野は別の場所で待機だ。

　まだ到着ロビーに変化はない。

　IOCの幹部たちは空港内の小部屋に閉じ込められ、PCR検査の結果を待っているのだろう。

　涼太は到着ロビーを見下ろしながら、頭の中でイメージトレーニングを繰り返していた。

　素早くケースから『PSG-1』ことスナイパーライフルを取り出す。

　構えると同時に狙いを定めて発砲。

　幹部をヘッドショットして逃亡する。

　とてもじゃないが、そんな犯行を実行できる自信はない。

　しかし、それが実行できる人間であることを、この場では示す必要がある。

　満足気に頷きながらイメージを繰り返す。

　血飛沫（ちしぶき）をあげながら地面に崩れ落ちる幹部の姿。

　騒然（そうぜん）とする到着ロビー。

　そこを脱兎（だっと）の如（ごと）く逃げ出し、賞金首となり警察から逃げ回る日々。

　高飛びした異国の地で巡り会った美女とのロマンス。

　涼太はそんなことまで夢想（むそう）していた。

　1人の警備員姿の女性が、夢想中の涼太に声をかけた。

　涼太は訝（いぶか）しげに女性を見つめた。

　涼太はにんまりとした笑みを浮かべ、声をかけてきた女性を見つめた。

　地味で根暗そうな三十路（アラサー）の女性だ。

　一見では空港の警備員に見える服を着ている。

　少し小太りなためか、警備服がピチピチに膨れ上がっている。

　女性は青白い顔で懇願（こんがん）している。

　緊張しているのか、それとも怯えているのか。

　マスクが脂汗（あぶらあせ）で湿（しめ）っている。

　涼太は軽薄（けいはく）な笑みを浮かべながら言った。

　相手が年上の女性であれば、母性本能をくすぐるように下手から攻める。

　それが涼太のナンパにおける鉄則だ。

　女性は頬を赤く染めながらも、チラチラと涼太が担いでいるショルダーケースを見つめている。

　それが気になって仕方ないのだろう。

　もう泣きそうな声だ。

　涼太がヘラヘラ笑いながら、やんわりとその願いを叩き落とす。

　その言葉を聞き、女性の身体が「ピタリ」と硬直した。

　極度のストレスを感じているのか、左の瞼（まぶた）や頬がピクピクと痙攣（けいれん）している。

　涼太は目の前で右手を広げた。

　顔の前で軽く左右に振ってみせる。

　女性は「ゴクリ」と生唾を飲み込んだ。

　そして、震える声で言った。

　瞼（まぶた）を激しく痙攣（けいれん）させながら涼太を見上げている。

　涼太は「へぇ…」と呟き、耳元のイヤホンマイクに囁（ささや）いた。

　天野が物陰（ものかげ）から気配なく姿を現した。

　不敵（ふてき）な笑みを浮かべ、女性の背後からゆっくり歩いて来る。

　殺気を放ちながら言った。